在為人們所密切關注的能夠指示經濟復蘇的出現的眾多指標中，有一項指標近幾個月來令專家學者們激動不已。“辭職率”走高，引發一片樂觀情緒。一篇刊登在《華爾街日報》上的文章今年年初語調愉快地指出，“勞動力市場走好，勞動者擺脫謹慎情緒”。美國國家公共電臺（NPR）也欣慰地報導，“每個月有數百萬人辭職。這是個好消息。”
復蘇的辭職率（自願離開工作崗位的員工比例）或許確實值得慶祝，特別是如果其他經濟指標也隨之一同升高的話。升高的辭職意願說明就業市場發生了可喜的變化，因為辭職意願能夠增加機會、激發流動性，同時說明了勞動者信心的提高，特別是考慮到部分勞動者可能在沒有找到下一份工作前即會辭職。然而，也有壞消息——近十年來低迷的就業資料讓一些專家開始思考它們對職業規劃、美國勞動者心理以及員工和雇主關係造成了怎樣的傷害。
畢竟，這一個漫長的過程。在2006年，私營部門的辭職率始終穩定保持在健康的2.5%左右。到2009年，根據美國勞動統計局的數位，辭職率下降到1.4%。截至去年底，辭職率僅恢復到1.8%。在經濟蕭條最為嚴重的時期，勞動者在很長一段時間中一度對經濟抱有恐懼心理，導致辭職人數下跌到低於裁員或解雇人數的水準——逆轉了常態。
因此，當私營部門的辭職率於今年4月回升到2%時，許多人為之喝彩。然而，大蕭條不同於此前的經濟低迷時期，它令員工和雇主之間的紐帶鬆散了，並且損害了雙方對彼此的信任。
“在過去的經濟蕭條中，工作滿意度會上升，但是在這次的蕭條中，工作滿意度大幅下降，同時下降的還有員工歸屬感。”沃頓商學院 人力資源中心管理學教授卡普利（Peter Cappelli）說。“我不認為有多少雇主會保護雇員免受經濟蕭條的影響，即便僅僅是假裝如此。因此，如果你試想一下員工不選擇離開的原因，你會發現，他們這樣做並非是因為忠誠，而是因為害怕如果變動工作會發生不好的事情。沒有人願意進入他們認為仍舊處於結構調整中的企業——這就是現在大家害怕的事。這是個‘並不陌生的魔鬼’。”
沃頓管理學教授畢德偉（Matthew Bidwell）認為，辭職率的動向（自4月以來保持平穩）本身並沒有多大意義，但如果與其他指標一同審視，能夠説明顯示經濟狀況是否在改善。
他說，“帶動勞動者流動性增加的往往是現有企業的增長，或新企業的創建。那麼，它們從哪裡獲得勞動力呢？它們會從其他企業挖角。因此，當你看到辭職率走高時，你所看到的其實是人力被從他們所在崗位中拉出來的過程。然而，這一現象並沒有發生。在美國資本主義中，這顯然是一個改變。雖然存在不同的的勞動力和生產的組織方式，但在一個一貫生存于這樣的創業模式中的國家中，這種改變似乎說明就業的創造在減少，令人擔憂。”
一個雇主方的市場
另一個令人擔憂的原因是，雖然辭職率似乎在上升，但除就業創造以外的因素可能對辭職率造成了扭曲，導致其比實際情況顯得更高。聯邦政府自2010年以來一直在跟蹤辭職率，但美聯儲委員會主席珍妮特·耶倫在2013年抬高了辭職率的重要性。她說，“儘管目前仍在較低水準，但辭職率的走高意味著勞動者認為他們重新就業的機會良好——也就是說，勞動力需求走強。”近期（8月），她又重申了自己的信條：“我認為辭職率從很多方面來說都是經濟健康的信號。”
本周，勞動統計局公佈了崗位空缺和勞動力流動率調查的最新報告。報告顯示，私營部門的辭職率穩定在2014年8月份的2%的水準。不過，辭職率依然沒有復蘇到2006年的水準，更別說經濟繁榮年代實現的峰值。至少部分導致辭職率走高的原因或許會讓樂觀主義情緒偃旗息鼓。辭職率在各個行業間有所不同。本次復蘇中的大部分就業增長來自於低收入崗位，例如零售和食品服務，而這些領域的勞動力流動率本來就比較高。此外，《平價醫療法案》的頒佈可能鼓勵了一些人從事兼職工作，或徹底脫離就業群體，而這也會導致辭職率的走高。
畢德偉指出，過去從一個崗位換到另一個崗位的好處之一是賺更多的錢。然而，現在工資增長停滯不前。“過去，你可以從一個技能要求不高的崗位開始，隨後跳槽到技能要求中等的崗位上，但現在跳槽到技能要求更高的崗位越來越難。”他說。“製造業活動的放緩也讓情況雪上加霜。許多證據顯示，中國成長為越來越大的出口國對勞動力市場造成的衝擊達到超過了任何人的想像。這些趨勢都會造成不平等性的擴大。勞動力市場並不是樂觀之地。”
另一方面，對於雇主而言，低迷的辭職率是有利的，畢德偉說。“招聘耗費巨大，人員流動會干擾企業運營，而如果員工感到他們並沒有多少選擇，雇主的談判能力就會提高，”他說，“我認為，很多人往往認為隨著新鮮血液的加入，你可以甩掉那些你不想要的人，但多數研究並沒有顯示這樣的結果。較低的辭職率對雇主是有利的。目前的勞動力市場似乎依然是雇主方的市場。”
普通勞動者感到前途暗淡。儘管失業率今年有所下降，5月的皮尤研究中心/《今日美國》對1501名美國成年人進行的調研顯示，向好的經濟資料和狀況與勞動者的親身感受之間存在差異。僅有27%的調查對象表示他們認為工作“相當充足”。
通過觀察辭職率和其他經濟資料，芝加哥大學經濟學教授大衛斯（Steven J. Davis）和馬里蘭大學經濟學教授海提望（John Haltiwanger）發現，美國就業市場的流動性已經大大降低——有關比率已經連續幾十年下降，且不分地域、人口類別和行業板塊。
他們在題為“勞動力市場流動性和經濟表現”論文中說，流動性的下降不利於生產力、工資和就業。“如果我們對於勞動力市場的流動性對就業的影響的評估大體正確，則美國經濟早在大蕭條前就面臨就業率走高的重大障礙了，”他們寫到。“此外，如果我們的評估是正確的，在勞動市場流動性沒有得到恢復的情況下，美國將無法重回高就業率時代。”
私营部门岗位空缺合计、招聘和辞职人数
经季节调整，单位：千人
資料來源：勞動統計局，《崗位空缺和勞動力流動率調查》，2014年10月7日。
注：陰影區域表示國家經濟研究局定義的蕭條時期。
畢德偉將美國目前的情況概括如下：“我們處於復蘇中，但復蘇並不強勁。很難知道什麼能讓復蘇變得強勁。我認為很多情況令人沮喪。”
等候時機
“我認為，人們可能會感到被困在了他們的崗位上，他們別無他法，只能選擇留在一個工作上，而不是冒風險轉向別的工作，因為那樣做常常得不償失，”經濟政策研究院“種族、民族和經濟計畫”主任威爾遜（Valerie R. Wilson）說。“勞動力市場總體還遠不飽和，因此工資依然面臨許多下行壓力，而除非工資上漲，否則辭職率也沒有增長空間。”
不過，對於那些感到被困于現有工作崗位上的人來說，現在正是尋找新工作的好時機，《逃離美國公司：創造夢想職業生涯的實用指南》一書的作者、職業諮詢公司Skillful Communications 總裁斯齊琳（Pamela Skillings）說。“我認為，有些人因為長期呆在一個環境中而害怕離開。而且，人們會說，‘我應該為我所擁有的感到感恩’，”她指出。“與此同時，人們比任何時候都更加努力工作，因為很多公司人手不足。即使你樂於承擔風險嘗試新的工作，在超時工作的同時找到尋找新的工作機會的時間也是相當不容易的。”
斯齊琳承認，說總比做容易。不過，擠出時間思考下一步職業發展是重要的。“如果你經常對自己說，‘我希望我能辭職，我討厭這份工作。’我想很重要的一點是，你應該花些時間，比如午餐時間或半個小時，採取一些步驟評估自己所在的行業的現狀，並自問行業現狀是否像有些人所說認為的那樣暗淡。外面有沒有機會？”
辭職率的持續低迷讓許多人的信心動搖，斯齊琳說。“如果你在一場面試中得到了負面的結果，這聽起來是老生常談，但一切都和練習有關。你需要設計好你說話的內容，並像一名政客或登上《今日》節目的嘉賓一樣說出‘我想說的幾點是’，自然地表達你想表達的內容。”
标题：辞职、裁员和解雇人数
经季节调整，单位：千人
资料来源：劳动统计局，《岗位空缺和劳动力流动率调查》，2014年10月7日。
注：阴影区域表示国家经济研究局定义的萧条时期。
一些斯齊琳的客戶滿足于他們的工作，但她也感到許多勞動者在工作中不開心，經歷“很多挫敗感”——這些不開心需要找到表達的機會。“從我的角度看，我確實認為，很多人在等待時機，”她指出。“很多公司不再將留住員工、讓工作具有挑戰性以及實現其他構成良好工作環境的因素作為關注的重心。一切非核心的內容，都是預算縮減的物件。這樣的態度影響了員工的感受，讓他們認為自己只是在被利用。”
人們如何知道是時候該冒著風險離開一份工作了呢？“有一份有關婚姻的研究指出當夫妻關係達到某一程度以至於你能夠從另一人的臉上看到蔑視的神情的時候，即使這種現象只處於出現的早期，它也預示著離婚的到來，”沃頓商學院阿瑞斯高級管理教育學院副院長麥格瑞（Monica McGrath）說，“我想說，這個標準很不錯——蔑視、高壓力以及在一種組織結構下的無力感。
她補充說，許多公司花很多力氣“識別和表彰表現出色的員工。如果你想得到認可但卻沒有得到，並且你對公司感到不信任，這都會對你整個人造成負面影響。我不知道人們是懷著怎樣的心情每天早起趕赴工作的。”麥格瑞指出，不開心的員工不要等到對工作的不滿達到“摔門而出”的程度再辭職是很重要的。
“經常看到這樣的情況；人們並沒有找到下一份工作，或是沒有搞清楚以後的職業策略是怎樣的，就已經離開了原有的工作，”卡普利教授補充說，再沒找到下家前辭職永遠不是個好主意。他指出，“市場表明雇主不喜歡沒有工作的求職者。”
麥格瑞沒有找到有哪些勞動者中的挫敗感是特別與本次蕭條直接相關的。“我沒看到什麼不同。許多情況10年前就在發生。20年前也聽說過。一些人就是達到了那樣的時刻，需要邁出下一步了，”她說。“我不認為應該問‘這份工作是否還有樂趣呢？’，而是認為你可以問，‘我是否在智力上得到了滿足、感到些許挑戰，並且在學習進步？’如果答案是肯定的，而你也沒有被蔑視，那麼你可能還沒到需要辭職的地步。”
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