沃爾瑪公佈員工著裝新標準引發爭議

沃頓商學院法律研究與商業道德系講師黛博拉·溫斯坦 (Deborah Weinstein) 稱，沃爾瑪上個月要求員工依據新的著裝標準自行購買工作裝，這一舉動為其他有類似計畫的公司提供了參照。根據新的著裝標準，員工必須身著有領襯衫和卡其褲。他們需要穿的藍色馬甲將繼續由公司免費提供。

沃爾瑪的舉動引起工會的不滿，他們要求公司為新著裝買單。雇傭法律師溫斯坦在天狼星衛星廣播 (SiriusXM) 111頻道的沃頓商業廣播中接受了沃頓知識線上的訪談，討論了沃爾瑪這一舉動的影響，並表示可能會導致集體訴訟。

溫斯坦談到，從法律上講，企業有權利要求員工穿工作裝，並要求他們自己承擔服裝費和相應的清潔護理費用。但是如果工作裝和清潔費用的開支使員工收入低於聯邦最低工資標準7.25美元/時，企業則不能要求這些。溫斯坦補充說，如果是根據政府規定要求員工穿工作裝，比如根據聯邦職業安全與健康管理局 (OSHA) 的規定，那麼費用必須由公司支付。

據媒體報導，沃爾瑪員工每年在新著裝上要花費40-50美元，許多員工抱怨這筆支出會使原本已經緊張的預算更加拮据，增加經濟負擔。沃爾瑪嚴格規範著裝標準還使員工紛紛抱怨工作條件惡劣。加州杜阿爾特市沃爾瑪店員工理查·雷諾索 (Richard Reynoso) 是沃爾瑪尊嚴團結組織 (Organization United for Respect at Walmart) 的員工代表，他在給公司管理層的信中寫道：“我一個月的收入只有差不多800-900美元。令人遺憾的是，當沃爾瑪突然決定改變著裝政策的時候，我並沒有額外的50美元來買新的工作裝。如果硬要我買新的工作裝的話，那我不得不決定該從哪裡省出這筆錢。”

溫斯坦說，在宣佈這一政策變化時，沃爾瑪選擇用“著裝標準”而不是“統一工作裝”這樣的表達，但是這並不意味著它不受政府有關工作裝的規定的制約。她說：“究竟是屬於著裝標準還是屬於統一工作裝，要視具體的法律概念而定。”她還補充說，“法律通常沒有清晰的界定”，這對沃爾瑪有利。

溫斯坦說：“沃爾瑪也是有所準備的。”她解釋道，根據《公平勞動標準法》，美國聯邦勞工部援引之前的一份意見書，稱卡其褲和有領襯衫不屬於工作裝。她說：“這樣說的原因在於，這些衣服是普通的日常著裝，和要求員工穿禮服上班不同。”她還補充說，沃爾瑪管理層似乎認定“所有員工本該有卡其褲和有領襯衫，不管事實是否真的如此。他們選擇了非常安全的說辭”。

訴訟的風險

溫斯坦說，即使沃爾瑪處境看上去很安全，但是它仍面臨著員工提起集體訴訟的風險。她指出，沃爾瑪公司依據的勞工部指導準則並不是法律。“這意味著它並不具有法律效力，只有議會通過，而且最高法院審議通過的，才具有法律效力。因此，法律界定仍然很模糊，可以對此提出質疑。”沃爾瑪的員工可以堅持認為“新的著裝標準實際就是變相要求他們穿工作裝。如果員工可以團結起來提出異議，那麼還是有迴旋餘地的”。

如果沃爾瑪因為著裝標準捲入集體訴訟案，那麼可能要等好幾年案件才能上訴到最高法院，代價是巨大的，溫斯坦說。“沃爾瑪需要重新算一筆賬，確保他們想要和員工打這場官司，要不然就和員工和解，或者想更好的辦法解決。”

除了承擔金錢的代價以外，沃爾瑪也因為其著裝標準面臨其他的挑戰。溫斯坦說：“相對嚴重的問題是，這一著裝標準使人們大為不滿，因為畢竟受其約束的員工處於食物鏈的最底端。而如今在美國，經濟不平等問題越來越多地引起人們的關注。”

沃爾瑪決定改變著裝要求，可能是為了給顧客留下專業的連鎖企業的印象。溫斯坦談到：“這是很好的行銷策略，只是有些適得其反。”

溫斯坦說，公共政策大環境的變化也使得沃爾瑪和其他企業面臨困境。比如，她提到巴拉克·奧巴馬總統一月份發表2014年國情咨文時指出要提高最低工資標準。奧巴馬說：“我將簽發一項總統令，要求聯邦承包商付給那些為聯邦工作的雇員們的最低工資為10.10美元/時——因為如果你在為我們的軍隊做飯或者是洗碗，你不該為維持生計發愁。”溫斯坦補充道，奧巴馬政府也在嚴格監督大小公司，確保他們遵守《公平勞動標準法》。

溫斯坦說，其他企業可以從沃爾瑪事件中汲取經驗教訓。她說：“因為沃爾瑪事件，企業在試圖將此類規定制度化並要求收入微薄的員工遵守時，可能要三思而行了。另外，企業也面臨新的公共關係問題，在法律上他們似乎並不佔優勢。”