新建一家全球最大的煉油廠——以及跨入印度全國性的電信網路領域——都要求印度最大的私營企業瑞萊恩斯工業公司（Reliance Industries）能夠設計出新型的管理和技術解決方案，從而支持這些巨型項目的發展。
據瑞萊恩斯工業公司執行董事海塔爾·麥瓦尼稱，位於賈穆納加爾（Jamnagar）的這一龐大的石化煉油聯合工廠以及公司的資訊通訊業務計畫表明公司願意承擔能為公司自身和印度帶來巨大收益的超大型項目。麥瓦尼本月早些時候曾在沃頓校區就“可行之道：通過技術管理創建世界一流企業”進行了主題演講。瑞萊恩斯工業公司是印度最大規模的集團型企業，瑞萊恩斯集團（Reliance Group）的一部分。
麥瓦尼說道，“這兩大計畫向我們展示了通過有效的技術管理、以人為核心構造技能並且對這些員工信任有加，是完全可以實現價值創造的。”他曾在沃頓商學院以及賓夕法尼亞大學的工程學院就讀並獲得學位。
麥瓦尼是這兩大計畫的高層主管，他是德魯拜·安巴尼（Dhirubhai Ambani）的侄孫，德魯拜曾在加油站作過服務生，後於1968年創辦瑞萊恩斯集團。他於2002年去世，現在的集團由他的兩個兒子穆克什（Mukesh）和阿尼爾（Anil）掌控，不過，近期有媒體報導兩兄弟在公司管理方面存在種種分歧。瑞萊恩斯集團的銷售額達230億美元，其業務橫跨紡織、人造纖維、石化、石油提煉及營銷、原油和天然氣、電力以及資訊通訊等多個領域。
麥瓦尼說道，賈穆納加爾位於印度西部的古吉特拉邦（Gujarat），這一項目的發展可以追溯到1996年。當時瑞萊恩斯公司正致力於探索如何才能實現收入增長。高層管理人員在分析了公司的業務組合之後，深信一家煉油廠將能幫助公司進一步整合其不同的利益關係，並能創造1+1>2的財富效應。麥瓦尼道，“一家煉油廠將是合乎情理的下一步棋，不過，我們必須跳出傳統的思維框架。”
據麥瓦尼說道，這一戰略曾遭到一些金融界人士的嘲笑，因為煉油廠資本回報率的歷史紀錄只有6%到8%，而當時專案所需的資金成本就達到12%。“我們的選擇是迎難而上。事實逐步變得清晰起來，我們必須借助良好的勞動生產率和高效率實現令人滿意的投資回報率，並塑造市場信心。”公司最終決定實施這一項目，投資60億美元興建印度最大的煉油廠。這一專案歷時3年，動用4,500名工程師與80,000名建築工人；專案建在面積相當於半個曼哈頓大小的一塊貧瘠土地上。
會飛的大象
瑞萊恩斯公司在專案中逐漸認識到一些關鍵的管理原則。第一是讓來自全球的知識為我所用。來自倫敦、芝加哥、休士頓、孟買、新德里和賈穆納加爾的工程師通過電腦網路協同工作。工程師按照時區的順序將工作依次向下移交，從而使工作能24小時不停頓。麥瓦尼說道，有一陣子，瑞萊恩斯公司曾一度轉變了外包服務的方向，向倫敦輸出印度的工程師，因為在倫敦需要大量工程師為專案服務。
瑞萊恩斯公司還學會了對傳統智慧提出挑戰，例如，有人認為煉油是一項屬於舊經濟時代的低利潤業務。瑞萊恩斯公司所建設的煉油廠採用完全自動化控制，能生產很多種類的產品，從而具有了能從市場的價格波動中獲利的靈活性。儘管絕大多數的煉油廠都只注重若干專業領域，但是瑞萊恩斯公司的賈穆納加爾煉油廠卻可以生產多種產品，包括高利潤的石化產品（例如，丙烯和聚丙烯）以及芳烴產品（例如，脫氫苯）。該煉油廠還具有處理80種不同種類原油（包括低等級原油）的能力，從而使裝置能充分利用每一滴原油來生產有用的產品。他說道，“如果市場上汽油價格飛漲，那麼我們只要按一下按鈕，我們就能讓裝置轉而生產汽油。我們所創造的這一頭巨象不但會跳舞；而且它還會飛。”
麥瓦尼補充道，瑞萊恩斯公司“對勞動生產率的追求近乎偏執狂。”他指出，賈穆納加爾的工程費用較同類型煉油廠工程的低30%到50%，施工週期僅為36個月，而典型的同類型工程週期則為60到80個月。他說道，“丟了錢可以再掙，但是浪費的時間卻一去不回頭。”工程和建築流程（包括採購訂單）統統採用集成處理和監控。“我們每天必須開支1千萬美元。如果哪天我們的開支不是1千萬美元，那麼可能就有地方出問題了。”
因為瑞萊恩斯公司需要電氣與其他建築方面的專業人員，因此公司設立了一個培訓中心，並從鄰近村莊招募員工以培養自己的電工和焊接工。麥瓦尼指出，瑞萊恩斯公司致力於通過有效的管理以及技術的應用，使普通人創造出不平凡的業績。例如，在賈穆納加爾的施工中，為了營造一種主人翁的氛圍，整個項目被分解為8大部分（每一大部分包含42個單元）以及成千上萬的系統和子系統。每個系統的負責人被授權負責全部事務。麥瓦尼說道，“這些20和30多歲的年輕人做的決策涉及幾百萬美元的金額。這種激勵措施會促使這些員工像所有者和經理人一樣工作，而不僅僅是被雇傭的員工。”他本人在項目施工時也只有二十多歲。
而且，瑞萊恩斯公司發現對基礎設施的投資是很有回報的。在賈穆納加爾，公司建設了印度最大的港口儲罐工程，用於石油接貨。公司還投資建設了3,100英里長的管線，一座具有1200萬加侖海水日處理能力的海水淡化工廠，105英里的道路，以及3,000戶家庭的房屋居所。
公司自有的基礎設施可以確保公司在煉油廠的投資利益不會受到危害。麥瓦尼稱，“這不僅僅是煉油廠而已，而是一項龐大的基礎設施的項目。對於勞動生產率，這是至關重要的，一點也馬虎不得。”煉油廠的建設與施工還要充分考慮到生態方面的問題，以確保政府和當地居民對該專案的支持。公司在整個工程的建築土地上種植了220萬棵各種樹木，現在除了石油產品以外，公司還能出產芒果、柚木以及芭樂。
從洪水到颶風
麥瓦尼說道，在如此大規模的項目中——該煉油廠名列世界第三位，僅次於委內瑞拉和韓國兩國通過擴建實現規模增長的兩家煉油廠之後——能在專案進程中團結所有利益相關方是非常關鍵的。例如，由於該項目能改善印度的能源安全狀況，所以這一項目對政府官員有著強大的吸引力。這一專案還能使印度從40%石油產品需求依賴進口的國家轉變為一個在該領域的淨出口國，從而改善印度的貿易逆差。
除了在基礎設施方面的投資以外，瑞萊恩斯公司還在新技術方面進行了大量投資。從最初開始，賈穆納加爾項目的所有設施都可以在一個三維電腦模型軟體的幫助下實現視覺化，麥瓦尼認為這是全球最大的建模設計。在整個煉油廠中，自動化生產流程能實現產量最大化、節能、儲罐庫存監控、產品調配以及運輸系統同步等目的。他說，最後一點是公司的高層管理人員在經歷了地震、洪水以及其他災害情況之後，學會了如何與這些不利情況打交道。1998年6月工地的施工進度過半時，專案現場遭受了一次大規模颶風的襲擊。
不過，在通知之後的16小時以內，管理人員就組織了特別行動小組對施工現場的起重機進行撤除，並對其他設備採取安全措施。據麥瓦尼稱，颶風對辦公室和煉油廠的其他區域造成了嚴重的破壞，但是基本上沒有人員受傷。在數小時之內，工廠及其鄰近的村莊就用上了由公司所提供的蠟燭、電燈和發電機。公司包租的飛機滿載著用於屋頂建設的建材及其他建材，飛向賈穆納加爾。其後，管理人員和員工實行了24小時的工作日制度，最終把施工進度給趕了回來。麥瓦尼問道，“這一切都意味著什麼呢？”“這意味著如果印度人能擁有機遇、挑戰、信任以及驅動力的話，那麼印度人完全能在印度創造世界一流的業績。”
這一大型煉油廠在取得成功的同時，也招來了一些非議。據《紐約時報》2月份的一篇報導指出，瑞萊恩斯公司因對一些回扣與“灰色機密”事件負責。該報導稱，為了吸引煉油廠這一專案，“古吉特拉邦的政府豁免了公司10年內的高額銷售稅。印度空軍將一個中隊的F-14戰鬥機部署到離工廠不遠的地區，並配備一個地對空導彈連，目的是為了保護工廠不受<SPAN lang=EN-US style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Verdana; mso-fareast-font-family: PMingLiU; mso-bidi-font-family: 宋体; mso-fareast-language: ZH-TW; mso-font-k
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