趙霽宇（Jerry Zhao）是上海復旦大學附屬中學的一名學業出眾的學生，他完全有能力在明年的高考取得高分，進入一所全國頂尖的大學深造。但是今年秋季，趙將向美國各大名校遞交入學申請，其中包括耶魯大學、斯坦福大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學和麻省理工大學。
如果一切順利，趙將成為明年秋季赴國外接受本科教育的20萬中國青少年中的一員。據美國的一家非營利性組織國際教育協會發佈的《Open Doors》年度報告統計，2009年中國赴美讀本科的學生人數為98,150人，僅次於印度派送的103,260人。中國高中生的其他主要留學國家還包括加拿大，英國和澳大利亞。
由於進入各國高校的中國高中生求學人數不斷增加，其影響之一是對教育管理諮詢服務行業的推動和改造。這種環境為美國式留學顧問創造了新的利基市場。一個留學諮詢機構的網路正在全國範圍內興起。有些機構具備一定水準，但也有一些機構未必如此。他們致力於培訓和幫助學生和家長瞭解國外各大院校的強項和弱勢，同時為特定的學生尋找最合適的院校，或幫助解決在國外學習生活的一系列文化上的挑戰。“這是一項正在蓬勃發展的業務，”盧西亞·皮爾斯（Lucia Pierce）說道，他是一個新機構上海教育諮詢協會的美國大學留學顧問，每年與約25名上海高中生進行合作，其中包括趙霽宇。
但是去國外讀本科的熱潮只是中國新一代年輕人生活方式大轉變的一部分。像趙霽宇這樣的高中生，大多在1980和1990年代出生，是“Y世代”的末尾。上海中歐國際工商學院的兼職教授林頓（Nandani Lynton）在美國《商業週刊》的一篇博客上指出，“中國歷史上還沒有其他任何一代人像他們那樣接受如此高品質的教育。他們是獨生子女，在六個長輩的呵護下成長（四位祖父母和兩位父母），這也意味著孩子在教育上的表現和資歷對於家庭來說至關重要。”換句話說，該給予這孩子一張怎樣的大學文憑是中國家庭的重中之重。
遠方的呼喚
為什麼有這麼多年輕的中國學生希望能出國讀大學？其原因之一就是由供應和需求的關係而定。相對於符合資格並且渴望上大學的學生人數而言，中國大學的名額是遠遠不夠的，上海美國學校（Shanghai American School）的資深留學顧問肖恩·麥克羅伊（Shaun McElroy）如是認為，他同時還是美國非盈利機構大學招生諮詢協會海外機構（Overseas Association for College Admission Counseling）的副會長。
去年，近1000多萬名學生參加了高考，這是中國大學的全國統一入學考試。中國的高等教育體系共有792所普通本科院校，1239所普通高職院校以及316所獨立學院，其招生名額約為620萬個。相比之下，美國有3,500多所官方認可的學院和大學，大學體系中存在“產能過剩”的情況，麥克羅伊說道。
教育品質是另一個因素，這包括人們所感知的和實際的品質區別。根據上海交通大學制定的世界大學學術水準排名，美國的大學在前五十位排名中占了35所。中國的最著名學府之一北京大學的排名只在151到200位之間。
在中國，排名先後是很重要的。上海平和中學，一家中英文雙語私立學校的高中輔導員蔡竣指出，這種狀況在競爭激烈的中國教育體制中並不令人驚訝。從高中開始，學校的知名度和成就感就依賴于學生的高考成績以及學校在全國學校排名中的名次。因此，中國的學生和家長自然就會特別關注由《美國新聞與世界報導》及其他刊物提供的美國大學排名。對於許多學生和家長來說，“他們對美國大學的瞭解程度僅限於排名，”蔡說道。
中國高中生赴美留學這一趨勢還有很多原因：中國學生認為，在西方大學的留學經歷是獲得好工作和好前途的入場券，同時還能夠有機會學會流利的外語。另外，家長們的經濟實力越來越強，可以承擔起子女的留學費用。中國的家庭為了將獨生子女送入頂尖大學大多願意齊心協力作出犧牲。在美國前20名的高校就讀的學費加生活費每年約為4.5萬美元。趙霽宇的父母擁有一家小型企業，為鋼鐵製造商供應化工製品。他們夫妻倆都沒有念過大學。趙稱其家庭屬於“經濟條件寬裕”，但並不富裕。他打算申請獎學金或是助學金。
架起橋樑
所有這些因素都創造了一種對新式的“教育管理”服務的需求。在當今的中國，哪裡有需求，哪裡就會有企業家。其中的一個例子是徐燁（Stanley Xu），沃頓商學院1999年的畢業生。他和畢業于耶魯大學的王琮惠（Brian Ong）於2008年在上海共同創立了拓思教育國際集團（Taurus Education）<SPAN lang=ZH-TW style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: 'PMingLiU','serif'; mso-bidi-font-family: 宋体; mso-font-kerning: 0pt; mso-fareast-la
Join The Discussion
No Comments So Far