一個外國人要在中國的醫療服務領域取得成功，遠遠不止於要在何時的時間來到合適的地點。韌性、耐心和創業家的靈活性也是關鍵因素。對此，納斯達克上市公司，年銷售收入為1.71億美元的美中互利公司的董事長李碧菁（Roberta Lipson）女士深有體會。美中互利是一家面向中國市場提供醫療健康服務、供應大型醫療設備的企業。公司於1997年在北京開業的和睦家醫院（United Family Hospital）目前正逐漸向中國各主要城市擴張，為越來越多的中國富裕群體提供西方式的高端醫療服務。
李碧菁在30多年前第一次來到中國，從此在中國的土地上開始其在醫療服務行業的大膽試驗。醫療服務領域曾是中國政策相對保守、受到重重管制的領域，而最近兩年醫療服務改革在加速推進，李碧菁的事業正開始得到政策層面的回應。
在中國類似的激動人心的創業故事不勝枚舉，但李碧菁的不同之處在于，作為一位金髮碧眼的猶太裔美國人，她在很多年前就選擇了中國。1979年，李碧菁來到中國，在華整整31年，她得以見證了中國奇跡的發生。變革也在深刻影響她自身的事業：和睦家醫院就診的患者中，本土的中國公民越來越多；而她的事業雄心，則在今年7月得到了複星集團的注資和幫助，後者是中國最大的私人投資集團之一。這些變化本身是中國變革的形象注腳。
一個美國人，不遠萬里來到中國創辦醫療事業，究竟是哪些因素吸引她來到中國？她又是如何在中國創業？她如何去管理一個跨國文化的團隊？對於經營醫療服務業會給出哪些建議？沃頓知識線上專訪了李碧菁女士。
沃頓知識線上：您第一次來中國是1979年，那個時代中國對於外部世界還很陌生，為什麼會對中國有興趣？
李碧菁：我對中國發生興趣開始于高中時代的一個課程項目，同宿舍住的女孩是第二代華僑，而我父母是第二代的東歐猶太移民，發現中國移民和猶太移民在文化上有很多相似的地方，比如兩者非常重視教育、家庭，有互助精神，適應變化的社會環境，後來開始學習社會學，關注兩者的文化比較。
1972年時任美國總統尼克森訪華，彼時我在上大學，報紙上總說“睡龍開始蘇醒了”，讓我對中國的興趣逐漸增加，1976年大學畢業就職於美國一家大型製藥公司——先靈。那個時代，美國公司對中國普遍還很陌生。Come to china?他們會反應說，“你瘋了吧？”貿易如此，更不用說做投資了，不過在1979年，我還是找到機會，第一次來到中國。
沃頓知識線上：那時候中國相當落後，文化差異又大，為什麼會一直堅持到現在？
李碧菁：剛來的時候，沒想到會一直留在中國，後來發現中國和外部世界區別那麼大，才想真正留下來。1970年代，中國醫院簡直什麼都沒有，醫生能有聽診器就不錯了。一個大醫院只有一兩台心電圖，老式的X光機，現代醫療設備相當匱乏，B超沒見過，核磁共振、CT機更是無從說起。當時，雖然預見不到中國今天的成就，但我相信中國一定會往前走，而中國醫院特別需要現代技術和現代工具，如果自己作為一個橋樑，能從某個角度參與、推動這種變革，我覺得很有意義。
另一方面，在中國的生活體驗和意識觀念與我之前所經歷的完全不同，這為我提供了觀察世界新的視角，個人能學到更多的東西，如果在美國，我就和普通人沒什麼區別。
沃頓知識線上：在中國生活、創業三十餘年，最大的感受是什麼？
李碧菁：發展速度實在是太快，在中國30年，雖然時間很長，可是仍然很難想像能找到中國這樣發展這麼快的一個國家，回想20年前、10年前的中國，每十年都會完全不一樣，非常了不起。
說句實話，醫療領域的變化相對緩慢一些，最近一兩年醫療制度改革推進速度在加快，政府的支出在增加，官員的認識也在提升，各方逐步形成這樣的共識：公共衛生系統解決普羅大眾基本的醫療需求，部分購買能力強的人群可以資源享受高端醫療服務領域，外資或者民營資本可以填補這方面的需求空間。
沃頓知識線上：你從1981年在中國開始創業，當時是如何開始的？
李碧菁：此前有一名合作者叫李瓊玖，是第三代美國猶太人，住得離我家不遠，不過早些時候彼此並不認識，她高中在中國餐館打工，認識了一位元華裔的餐館經理，後來戀愛結婚了。她當時在北大學習，認識後就一起合作，租了一個小屋子，主要家當是兩台打字機，公司取名“美中互利”，主要做醫療設備的進口。
那個時候，中國相對比較封閉，全部醫療設備的進口完全由外貿部門的4名官員掌控，全國的需求都由他們採購，各地向他們提出申請。這些官員非常廉潔，但是缺少專業資訊，購買設備時有時候參考的都是非常落後的學術報告。1979年，我曾從美國請專家帶著<SPAN lang=EN-US style="FO
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