近些年世界盃贊助商國家發生了戲劇性的變化。目前有三分之一的頂級贊助商來自中國，而在2014年之前中國贊助商為零。歐元區最後貸款人歐洲穩定機制（European Stability Mechanism）管理委員會秘書長楊斯（Kalin Anev Janse）在本篇個人專欄中將向我們解釋這一局面折射出世界經濟的哪些變化。
作為一個生活在盧森堡的荷蘭籍保加利亞人，我個人對2018世界盃表示非常失望，因為我最愛的三支球隊——荷蘭隊、保加利亞隊和盧森堡隊被分到了同一小組。本來我以為他們中至少有一支球隊能沖進世界盃。可惜結果卻不盡人意，沒有一個隊贏得了去莫斯科的參賽資格。同組僅有法國隊和瑞典隊勝出，唯一安慰我的是還有義大利隊作伴。
本來我計畫這個夏天觀看其他賽事，比如溫布林頓網球錦標賽，期待保加利亞選手格裡戈爾·迪米特洛夫（Grigor Dimitrov）的精彩表現，或者世界盃女子曲棍球賽，因為荷蘭隊很有可能再次獲勝。不過即使這樣你也無法忽視全球一半人都在觀看的世界盃：截至目前世界盃是全球觀看人數最多的體育賽事，上屆世界盃觀眾人數超過了32億人。
後來我發現從金融角度看世界盃別有一番趣味，目前全球資本市場和宏觀經濟發生了顯著變化，而這點在世界盃贊助商的變化中體現的十分明顯，這與我在工作中觀察到的完全一致。
亞洲品牌增多，北美和歐洲品牌減少
自1982年以來，歐洲國家贏得了六次世界盃冠軍（德國兩次、義大利兩次、西班牙一次、法國一次），拉丁美洲國家三次（巴西兩次，阿根廷一次）。不過世界盃最大贊助商的地理分佈情況卻截然不同。
1986年有四家歐洲公司贊助了世界盃，另外還有四家北美洲公司和四家亞洲公司。90年代北美洲贊助商迅速增加，到90年代末期卻戛然而止。雖然歐洲國家贏得了世界盃，但歐洲公司卻是對世界盃敬而遠之。2018年僅有一家歐洲公司依然願意在世界盃上花錢。
那麼本屆世界盃的大金主是誰呢？答案是亞洲！2018年，在12家頂級合作夥伴和贊助商中，有7家來自亞洲，占比近60%（見下文圖表）。
中國取代日本成為亞洲頂級贊助商
全球有一半人口在關注世界盃，如果你也是其中一員，可能會發現球場上的中國品牌看板數量大大增加。2018世界盃有三分之一的頂級合作夥伴來自中國，創下有史以來最高紀錄。在2014年之前世界盃沒有一家中國贊助商。而在最近兩屆世界盃上，中國頂級贊助商的數量已經趕上了美國。
另外一個有趣的現象是中國公司正在取代日本，成為亞洲頂尖贊助商。在2006年之前世界盃的領先亞洲品牌都是來自日本。而在本屆世界盃上日本品牌全部缺席。
這一現象可能會讓人感到很驚訝，中國足球隊甚至都沒有資格參加世界盃，為何中國人還要如此積極？中國隊僅有一次打進世界盃，那就是2002年。
那麼世界盃贊助情況是否預示著未來全球經濟形勢會發生變化？其實真實狀況可能遠甚於你所能想到的。
在先前的專欄中我曾經指出，在相對經濟實力方面，亞洲正在快速超越歐洲和北美，在接下來的數十年這一趨勢還會繼續。能夠贊助世界盃這樣的頂級賽事預示著亞洲經濟勢力正在強勢崛起。世界盃觀看人數龐大且不斷增加，與四年前相比本屆世界盃觀眾又增加了2億人。這讓贊助商有機會在數億觀眾的見證下與一些行業巨頭並肩而立。
亞洲品牌在世界盃的崛起說明亞洲的經濟實力強於足球實力。歐洲人依然踢得很好，不過這一局面可能發生變化。亞洲人也很喜歡這項運動。2014年世界盃的大部分觀眾都是來自亞洲，而且球迷人數還在持續增加。在2014年亞洲有超過15億人至少觀看了一分鐘世界盃，超過7.5億人觀看時間超過20分鐘。中國觀眾人數最多，達2.5億人之多。雖然中國隊並沒有資格參賽，但是擁有如此龐大的觀眾基礎，中國公司贊助世界盃可謂是明智之舉。
接下來會發生什麼？
中國國家主席是超級球迷。對於中國和世界盃他有三個夢想：參加世界盃、舉辦世界盃、在世界盃獲勝。中國對足球學校投資巨大，而且積極與歐洲同行相互交流，幫助提升球員水準。財政和經濟基礎已經到位；為了進一步提升足球水準，中國正在快速建設基礎設施。中國有13億人口，想必會發掘出許多足球人才。
我衷心希望中國隊有一天能夠打進世界盃。當然我對我深愛的荷蘭隊、保加利亞隊和盧森堡隊也抱有同樣的期望。從世界盃贊助情況來看，經濟形勢的變化已經十分明顯，不過我還是會專注於今夏的世界盃。為什麼呢？因為足球是世界上最精彩的運動項目。即使我愛的球隊無緣參與也不會熄滅我的激情。如果你不信我說的，那麼問問正在觀看2018世界盃的其他34億球迷吧！
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