Skype脱离eBay以后的命运：不止自由一条路

最近4年来，Skype的发展可是一点儿也不沉闷。2005年，在一桩价值达40亿美元颇为令人惊奇的交易中，eBay收购了这家很受欢迎的网络通讯服务提供商，Skype能让用户在全世界各地通过互联网免费打电话。eBay的大胆梦想是什么呢？那就是将Skype的通讯网络与eBay的电子商务智慧整合到一起。但是，正如公司以外的某些观察人士当时预测的，eBay并没有如愿以偿。因此，9月1日，eBay以27.5亿美元的价格将Skype出售给了一个投资者团体，就此，对于Skype而言，一个喧嚣混乱的时代结束了，而另一个时代就此开启。

好消息是，尽管收购Skype并不是eBay的最佳购并（eBay的最佳购并是2002年对PayPal的收购），不过，两家公司最后都安然无恙。沃顿商学院的管理学教授赛凯特·乔胡瑞（Saikat Chaudhuri）谈到，eBay“鼻青脸肿地侥幸逃脱”，尽管管理这家初创企业让它心力交瘁，不过，它最后还是卖出了不错的价格。对Skype来说，它在eBay的旗下已经变成了一个有利润的部门。“整个交易的最可贵之处是，eBay并没有损毁这家公司。”沃顿商学院商业和公共政策教授杰拉尔德·冯哈伯（Gerald Faulhaber）评论说。

考虑到Skype就此获得了自由，可以认为，今天看来，它的未来将会比2003年作为炙手可热的初创企业更为光明。但是，尽管Skype在全世界电信服务提供商中拥有最为庞大的用户群体，不过，随着谷歌公司（Google）和微软公司（Microsoft）等竞争对手的出现，Skype依然需要完善其增长战略，沃顿商学院的专家们谈到。现在，它必须要找到将其服务变成金钱的全新途径，消费者以前大都是免费享受这些服务的。

eBay能挣钱吗？

此前，eBay准备在一次首次公开募股（IPO）中将Skype分拆出去，但是，受一桩官司的威胁，eBay将这一计划推迟到了2010年。eBay和Joltid公司——这是一家由Skype的创建人尼古拉斯·曾斯特姆（Niklas Zennstrom）和杰纳斯·弗里斯（Janus Friis）控制的公司——正在就“对等网络技术”（peer-to-peer technology）使用授权问题互相起诉对方，Skype就是利用这一技术传送电话的。（“对等网络技术”能将个人计算机通过互联网汇集到一起，以共享计算能力和数据资源。）

此外，本周，Joltid公司会同曾斯特姆和弗里斯还就一个版权问题对eBay 提起了诉讼，他们称，eBay非法使用、共享了一种称之为“全球索引”（global index）的对等网络技术，而这一技术是由Joltid公司所有的，该技术也是Skype互联网电话软件的基础。据媒体报道，该诉讼，也包括准备购买Skype的投资者团体，试图追偿每天高达7，500万美元的损失。

与此同时，eBay是否能从今年晚些时候与Skype的交易中获利尚未可知。并不奇怪，eBay的首席执行官约翰•多纳霍（John Donahoe）认为，这桩交易对eBay具有积极的意义，他在一个声明中谈到：“这桩交易能完成我们为eBay及其股东提供短期和中期价值的目标，同时，我们无需延期，也无需承付首次公开募股的市场风险……对eBay来说，现在以如此之高的价格卖出Skype，同时，又能保留35%的股权，是很明智的选择。这样，我们就能将全部精力专注于PayPal和eBay业务中的机会了。”

作为9月协议的一部分，eBay将从投资者团体中收取19亿美元的现金以及1.25亿美元的票据，这个投资者团体包括私募基金银湖公司（Silver Lake）、指数创投公司（Index Ventures）以及安德森–霍洛维茨公司（Andreessen Horowitz），安德森–霍洛维茨公司是由网景公司（Netscape）的联合创建人马克·安德森（Marc Andreessen）与其长期商业伙伴本·霍洛维茨（Ben Horowitz）创建的风险企业。因为eBay在Skype中依然持有股份，所以，Skype首次公开募股或者以其他方式卖出均能让eBay从中受益。

2005年，eBay为收购Skype支付了26亿美元，另有15亿美元作为“基于业绩的奖金”，也就是说，如果公司完成了未曾披露的年收入、毛利润以及使用服务用户数量的目标，这一“盈利能力支付计划”（<SPAN lang=EN-US style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: Verdana; mso-font-kerning: 0