智慧手機製造商HTC的營收預期一再縮水，據稱韓國分公司關門在即。諾基亞的Lumia Windows Phone在中國等市場的反應不溫不火，並面臨一系列挑戰。Research in Motion的市場份額損失慘重，下一代智慧手機至少推遲到2013年才有望推出。
這些高科技產品製造商面臨的麻煩反映出不斷變化的智慧手機市場正處於震盪期，而且越來越被兩大公司三星和蘋果所霸佔。
在這樣的市場調整期，硬體製造商遭受的打擊可能最大。這是因為，該行業幾乎所有競爭都可以歸結到兩大操作平臺和應用系統的針鋒相對：谷歌的安卓和蘋果的iOS。蘋果作業系統只能在本公司的設備上使用；而安卓的市場則呈現惡性競爭，包括三星、HTC、LG、摩托羅拉（目前為穀歌所有）以及中國手機廠商中興和華為。
“這種市場震盪的情況會發生在絕大多數行業，形形色色的部門，”沃頓商學院管理學教授許大衛（音譯，David Hsu）表示。“唯一的問題在於用了多久時間便出現了震盪。”許教授指出，高科技產業的這種震盪一再發生。一旦硬體商品化，整合就會隨之發生。比如，PC產業曾經目睹硬驅市場縮減到兩個主要品牌：Western Digital和Seagate。PC製造商也只剩下為數不多的幾家。在軟體和互聯網行業，雙頭壟斷也是企業發展的自然過程：想想稱霸搜索市場的穀歌以及緊隨其後的微軟必應就明白了。電腦作業系統最後也只剩下微軟的Windows和蘋果的Mac OS X。此外只有少數使用者仍然使用Ubuntu等開源軟體，還有一些人青睞於Linux。
就在兩年前，智慧手機的風潮帶動了一批硬體製造商的興起。當時的估計是，絕大多數手機使用者都會轉向智慧手機。這種估計到今天卻並沒有完全實現：根據comScore的統計，截至4月份，美國有1.1億人擁有一部智慧手機，比一年前增加44%。
ComScore的報告同時稱，61.5%的新智慧手機購買者會選擇各類安卓系統手機，25.2%的人會選擇蘋果。而安卓和iOS系統佔據了86.7%的市場份額。因此，採用Windows Phone作業系統的諾基亞，以及採用專利作業系統的RIM則必須爭奪剩餘的那一小塊蛋糕。
而這些品牌的市場份額還在不斷縮小。根據研究公司IDC在7月26日發佈的一份報告，三星和蘋果的市場份額總和在過去兩年內翻了一番。（本周，蘋果指控三星侵權。這兩大霸主不惜對簿公堂。）
軟體為王
沃頓商學院管理學教授撒卡特·喬杜裡(Saikat Chaudhuri)認為，硬體企業在智慧手機這樣的產業中往往處於食物鏈的最底層。軟體和開發商、應用構成的生態系統才是區分不同參與者的關鍵：“如果我們從中學到了一件事情，那就是生態系統才是關鍵：你的手機是否有好應用？”沃頓商學院新媒體主任肯德爾·懷特豪斯(Kendall Whitehouse)也說道：“任何人如果只關心硬體，最終只會發現自己難以成功。”
“智慧手機市場正陷入標準之爭。硬體則被擠到了隊尾。”喬杜裡指出。事實上，諾基亞正努力從此前的塞班系統轉向微軟Windows Phone平臺，銷量雖然不低，但卻稱不上捲土重來。RIM則將未來的成功寄希望於遲遲不露面的黑莓10作業系統，估計在2013年之前不太可能面世。
RIM和諾基亞都希望自己推出強大的第三大手機平臺，挑戰蘋果和安卓的地位。
沒有軟體區分或者尖端的硬體設計，手機製造商就必須打規模戰、價格戰。安卓市場就是此番情景。HTC曾經頗受安卓手機製造商的青睞，但近幾個月卻再三調低收益預期。“智慧手機市場正步入正常的變革更替階段。”喬杜裡說道。“最初，湧現出一大批與眾不同的設計和觸控式螢幕創新，技術得到大幅改進。但現在，改進卻是漸進式的，不那麼劇烈的，（消費者）不再需要每六個月更換一部新的智慧手機。”
即便是蘋果也未能倖免。蘋果三季度財報低於華爾街7月24日的預期。分析家指出，這很大程度上在於很多消費者寧願等待新一代iPhone，而不是購買最新款的iPhone 4S。“我們的iPhone周銷量不斷受到關於新產品的傳言和猜測的影響，”蘋果首席財務官皮特·奧本海默（Peter Oppenheimer）在公司電視會議上這樣表示。
蘋果和三星的地位也並非無人可以撼動。喬杜裡指出：因為市場“並沒有出現占絕對統治地位的硬體設計。”很多消費者仍然希望智慧手機上有真正的鍵盤，而不是只有一塊觸控式螢幕。而且，智慧手機市場仍處於與平板電腦市場的融合過程中。“占統治地位的硬體設計之爭還沒有徹底完結。由於受到條件的限制，還沒有誰能夠創造出無所不能的手機。”
然而，即便會出現一個強有力的第三大平臺，許依然懷疑：硬體公司又能從中得到什麼？他還說，這個問題的答案取決於企業模式能否創新，取決於以硬體為中心的智慧手機製造商，比如RIM、諾基亞和HTC能否獲得廣告收益或向軟體公司開發的手機應用收費。
交戰中的夾心層
正當蘋果和三星就智慧手機霸主地位打得不亦樂乎之際，夾在中間的其他製造商“死傷慘重”。
6月6日，曾經是安卓系統代表的HTC宣佈，二季度財報結果可能會低於此前預期。在與該公司首席財務官張嘉臨（Chialin Chang）的電話會議上，分析家對此表示憤怒。一名分析人士指出：當三星在英國倫敦到處宣傳Samsung Galaxy S3的時候，HTC怎麼能“不見蹤影”。這名人士表示：“三星的市場行銷機器十分強大，是一個不好對付的競爭者。”
對於這些懷疑，張嘉臨指出：“基於我們的規模，想要參與遊戲顯然必須動點腦筋。”
麥格理（Macquarie）分析師Daniel Chang在一項調查中表示，HTC成了蘋果和三星之間的夾心層。他還說，蘋果有望在秋季推出新款iPhone。“一旦發佈新款，不僅會吃掉所有安卓手機的市場份額，包括HTC在內，還會迫使三星在Galaxy S3上採取更加激進的定價策略，以便維持市場份額。”他指出：“由於HTC的用戶是重疊的，因此可能會遭到直接衝擊。”
許也贊成這樣的看法：“安卓的標準已經很固定了，剩下只有價格競爭。”
諾基亞的情況也沒有好多少。7月19日，諾基亞發佈第二季度財報：根據當前歐元對美元匯率，公司收益96.7億美元，淨虧損4.049億美元。諾基亞首席執行官史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）表示，公司的Lumia Windows Phone銷量並不足以抵消在中國和其他地區的下滑。埃洛普指出，諾基亞Lumia手機第二季度共賣出400萬部。“我們對Windows Phone抱有極大期望，將之作為我們的智慧手機首要戰略。”埃洛普在7月19日的電話會議上表示：“我們意識到，想要成為第三大作業系統必須付出極大的努力。”他又補充說，隨著微軟發佈Windows 8作業系統，Windows Phone的銷量必將大增，因為兩者採用相同的使用者介面。
然而，評級機構穆迪日前下調了諾基亞的評級，擔心該公司可能過快燒掉42億歐元的現金儲備。諾基亞則在一份聲明中“對這一決定表示遺憾”，公司未來必將繼續增長。
RIM也在苦苦掙扎。6月28日，RIM報告一季度進賬28.1億美元，虧損5.18億美元。同時，公司推遲了黑莓10作業系統的面世時間。華爾街分析師目前預計RIM至少在2月份之前都會虧損。公司首席執行官托爾斯滕·海因(Thorsten Heins)在一次電話會議上稱，自己對公司的業績很不滿意。“一季度財報說明，我們的平臺和產品正處於轉型時期，多個市場都面臨挑戰和競爭的態勢。”海因說：“我們並非是在坐以待斃。我們堅信，黑莓作為一款綜合了硬體、軟體和服務的平臺，是有其價值的。”
喬杜裡則認為，如果RIM和諾基亞都想要推出一款強勁的軟/硬體綜合產品與三星和蘋果競爭，留給他們的機會已經不多了：“在某些時候，諾基亞和RIM必須放棄自己的作業系統，接納標準。”
諾基亞和RIM為什麼執著於這樣的理念：自己可以在硬體和軟體領域一較高下？埃洛普和海因都認為，只要能保持獨特性，就能創造價值和保持盈利。埃洛普說，轉用安卓系統意味著將與HTC、三星以及一眾中國競爭對手開展慘烈的價格戰，更難創造價值。
“沒有人想要陷入雙頭壟斷的境地，”喬杜裡指出。“第三種平臺的崛起為時不晚，只是越來越難而已。”諾基亞和RIM面臨一場硬仗。“新的手機作業系統想要進入市場，門檻會非常高，”懷特豪斯說道。“何況iOS和安卓也在不斷推陳出新。”
智慧手機的增長勢頭已經有所放緩？
如果手機的整體銷量開始下滑，本就擠作一團的智慧手機製造商的境況會變得更糟。根據IDC的統計，全球智慧手機市場第二季度共售出1.539億部手機，同比增長42.1%。然而這個增長速度卻是2009年四季度以來最慢的。IDC分析師Ramon Llamas表示，歐洲和部分新興市場的經濟困局導致智慧手機銷量下滑。
與此同時，智慧手機部件製造商德州儀器和高通公司雙雙降低對接下來幾個季度的展望，表明需求不如預期。IDC報告稱，三星是全球第一大智慧手機製造商，佔據32.6%的市場份額。蘋果緊隨其後，二季度市場份額16.9%。諾基亞的市場份額為6.6%，同比下降38.9%。HTC僅占5.7%，同比下降24.1%。而中國的新參與者中興在二季度市場份額達到5.2%，比一年前上漲300%。
沃頓商學院法律研究與商業道德教授安德里亞·麥特維辛(Andrea Matwyshyn)預計，由於更新速度後程乏力，智慧手機增速將繼續放緩。“一部手機的功能基本上已經確定了，”麥特維辛表示。“智慧手機不像以前那麼新鮮、那麼酷了，出現了審美疲勞。”
這種審美疲勞一部分是更新換代造成的，另一部分則是文化原因。“智慧手機是一種從心理上把人們束縛在工作中的方式。”麥特維辛指出。於是，對於還沒有購買過智慧手機的人來說，它們不再像從前那樣具有吸引力。
但這並不意味著智慧手機的增長率必然就會一落千丈。製造商並沒有完全開發所有的新興市場。此外，新的應用、作業系統或硬體設計仍可能比iPhone、安卓更能贏得消費者的青睞。許說到：“這一代智慧手機領導者能夠堅持多長時間才會被後來者取代，目前還不可知。”
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