摩托罗拉在印度的两个研发机构针对新兴市场开发了一款不到40美元的手机。微软一月份启动了它在印度的第三个国际研究中心。英特尔在印度有800个工程师从事通讯和半导体产品的软硬件设计。其它两家驻印度的美国公司正通过在印度硅谷班加罗尔（Bangalore）这些地区进行外包或建立自己的机构来设计从自动元件到消费电子的所有产品。
所有这些努力标志着印度作为先进研发中心的旅程刚刚开始。如果印度的研发唱的是三出戏，那么产品的高端开发将是第一出戏。基础研究，即支持其它实验室软件设计和开发，则可能是第二出戏，专家如是说。印度前私有化部长阿伦·绍里耶（Arun Shourie）五月在美国首都华盛顿举行的印度理工学院（Indian Institute of Technology,IIT）校友会上说，“有超过150个国际大公司正在印度搞研发。”随着越来越多的美国和欧洲公司把研发部门迁移至印度，很有希望看到的第三出戏将是一场压轴戏，它有可能将印度变成研究开发的动力机。
“所有著名制药公司都已在印度建立了研究部门，”沃顿商学院管理学教授哈伯·辛格说（Harbir Singh）。“这些公司已经认识到印度不只是你们临床试验的地方，你们还可以做基础研究。印度的研发不只是低端工作。”辛格教授认为全球研发转向印度的这个趋势仍处在初期阶段，将来还会发展。“印度公司开始认识到它们必须创新，”辛格说。“印度公司的资本支出低于美国同行支出水平，但这也使得他们在选择项目时更加挑剔。”
而且，专家说印度的许多研发项目是与那些美国硅谷和其它地方的创新小项目相配套开发的。波士顿咨询集团总裁阿瑞丹姆·巴哈塔查杰（Arindam Bhattacharya）认为，印度研发中心着重“能力”塑造、二维和三维模型建造、对现有产品的计算机辅助起草以及附加功能软件等等问题。
根据印度信息技术服务贸易协会，即印度软件服务公司协会（NASSCOM）统计，截至今年3月31日，印度的产品开发和研发服务带来的收入从一年前的23亿美元上升到30亿美元。（尽管表面上30亿这个数字非常惊人，但它比英特尔一年花在研发上的费用少18亿。）
研发项目转向印度的过程还处于早期阶段，专家预测重头戏还在后头。结果是：下一次技术创新浪潮可能出现在印度、中国或俄罗斯，而不再是美国硅谷。斯坦福大学国际研究学院资深研究员拉夫克·多萨尼（Rafiq Dossani）说，研发只是跟随信息技术转向印度的这个趋势。“你可以预见美国信息技术的巨头们落户印度”，多萨尼（Dossani）说，“埃森哲（Accenture）和IBM这些大咨询公司似乎是一个接一个地建立起来。”
机会还是威胁？
美国的跨国企业将信息技术和研发项目转向印度给其带来一些问题。在一些行业资深分析家如巴哈塔查亚（Bhattacharya）看来，在新兴市场开发产品有重要意义。为什么？对于全世界的公司，未来市场良机很有可能在中国和印度，两个国家都有与美国不同的消费市场。通过雇佣当地的工程师和研究员，这些公司能够研制出更适应那些新兴市场的产品。“某些事情是不可避免的，” 巴哈塔查亚说。“经济增长将来自新兴市场，在贫困国家，产品、价格和价值与美国不同。弗吉尼亚的设计师对新兴市场的了解是有限的。但印度的设计师能做出与市场所需相同的设计选择，因为他本身有这个背景。”未来的景象是产品可以在世界每个地方生产出来并在全球范围内销售。加州大学伯克莱分校哈斯商学院的研究员阿少克·碟尔·巴翰（Ashok Deo Bardhan）说：“不同国家的文化以不同的视角看待创新。”
理论上，那些全球范围内诞生的市场会成为美国公司赢得利润和销售额的燃料供应地。位于美国加州圣何塞的凯登斯设计公司（Cadence Design Systems）是一家为半导体设计制作所需软件和硬件的公司，在印度、中国和俄罗斯建立研发试验基地主要是为了接近客户，因为芯片制造商在这些国家有生产基地。通过将研发部门建立在芯片制造商加工厂附近，凯登斯能为其提供更好的支持。“我们在跟随我们的客户，” 凯登斯驻印度公司副总裁兼总经理亚斯温德·阿胡亚（Jaswinder Ahuja）说。“如果我们在当地，那么与他们合作会更容易。”
阿胡亚又说，17年来凯登斯在印度建立的部门很大程度上是仿效其美国同行，造成重复开发问题。对于其它公司，将研发部门移至印度这样的国家能够降低成本，并使产品更快问市。在印度、美国、俄罗斯和新加坡这些不同国家的时差间穿行，这个知名的设计公司能开发出新的产品，供应给美国的律师、风险资本家、会计师和金融市场，以此创造经济价值。
但是，将研发部门移至印度、中国这样的新兴市场也可能带来副作用。批评人士认为，这种迁移可能影响美国高收入工作。罗彻思特理工学院（Rochester Institute of Technology）教授、同时又是《美国外包业务（Outsourcing America）》一书的作者让·希拉（Ron Hira）说，一个重大的风险是美国可能失去它的创新能力。“这是美国决策者和倡导海外迁移的人所忽略的地方，”他说，“住在环城公路里的许多人会说‘我们会创新地解决这个问题。’他们没有意识到我们通常的创新政策机制，比如增加研发资金和给大学发放补贴，比过去存在更多地域上的漏洞。”
但此时，在印度建立许多研发部门并没有被看作是迫在眉睫的威胁。阿胡亚指出，海外研发工作也发生或起源于美国。凯登斯在印度的机构有450名研发人员，大约相当于美国公司员工的三分之一。它在俄罗斯和中国后来也建立研发中心，分别有110名和70名研究人员。底线是：评估研发机构走向全球化的影响为时尚早。“是一种威胁吗？” 巴翰问。“它可能既是威胁、又是机会，两者都有一点。”
巴翰不认为所有研发部门会突然撤离美国，移至低成本国家。根据经济学家信息部发布的白皮书内容，毕竟美国仍然是新研发投资的第二大热土，仅次于中国，印度处于第三位。然而，如果下一个十年中研发未能产生重大技术进步——尽管这不太可能出现——那么各公司会将研发视为不能在附加销售、新产品和许多专利方面带来盈利的巨大投资。这种情形会导致更多研发机构转向低成本地区，目的只是为节省成本。“如果研发部门没有效率，它将被视为一个成本中心，被逐步迁移至低成本地区。” 巴翰说。
静悄悄的变化
对在印度建立了多少研发项目，美国的各个公司都闭口不谈。例如，被专家评为印度研发道路上领跑者的通用电气（GE）也拒绝发表评论，尽管媒体报道通用电气在班加罗尔的机构从事纳米技术到光子学的一系列项目研究。通用电气首席执行官杰弗·伊梅尔特（Jeff Immelt）在2002年访问印度时说，通用在印度有18,000个员工，包括1,000多名科学家。“我们在这儿制造最尖端的医疗产品，”当时报纸引述了伊梅尔特的话。
然而，这些长驻印度的公司并没有觉得透露它们在印度以及世界其它地方研发人员的情况有什么不妥。这些公司给出了一些数字，因为它们在印度运作多年，印度有吸引它们的人才库像工程师、设计师和科学家。
以英特尔为例，2005年它在全球的研发开支达48亿美元。截至2004年12月31日，有25,000名员工投身于此。1999年，英特尔在印度成立了一个研发中心，设计用于制造半导体的软硬件。今天，英特尔在印度的2,500个员工中有800名从事研究开发工作，发言人艾格尼丝·宽说。“我们在全球范围内从事研究。我们在中国、俄罗斯、以色列以及西班牙都有研究基地。”宽说，印度的研发小组主要从事用于世界范围内的通讯产品。其从成立伊始就负责这方面研发。
摩托罗拉亚太地区公司通讯和公共事务主管玛莉V·拉姆说，1991年起，摩托罗拉在印度成立了首家机构。现在公司在班加罗尔和海得拉巴有两个研发机构，主要从事现有以及新近的摩托罗拉产品的软件开发。“印度已经上升成为摩托罗拉的新研发中心，它的地位正在不断加强”，拉姆又说，摩托罗拉在印度已有2,000名员工，其中1,700名从事软件工程。
最近摩托罗拉宣布要在印度成立一个实验室，将与其它研究机构合作来提高它倡导的无缝移动计划的技术，旨在为身处各地的员工提供公司语音和数据通讯。拉姆说，摩托罗拉已经调整它在印度的市场地位，要成为印度军队、辅助军队/武警和民事当局的主要通讯供应商。生产不到40美元的手机是为了扩大摩托罗拉在印度消费市场和其它新兴市场的市场份额，“把那些未连接的人连接起来。”
1月，微软在班加罗尔成立研究室，这是微软继英国剑桥、中国北京实验室之后在美国本土外建立的第三个研究实验室，也是又一个将印度看成是发展中国家微型实验室缩影的公司。考虑到印度在宗教、文化、地域、气候和语言方面的多样性，微软相信这个国家拥有开发能迅速应用于世界各地的技术的良机。“在印度通行的解决方案相对更有可能传播到世界其它地方，因为这些解决方案已经通过了印度国内各种阻力的考验。”微软一位发言人说。
微软计划在其印度实验室开发四个重要领域，包括多语言系统，该系统研究人员将着手多种语言的语言识别和用户界面工作；印度国内有22种语言，被认为是进行此项研究的佳地。其它三个领域包括新兴市场的技术开发、地理信息系统以及感应装置和感应网络应用。微软研发副总裁丹尼尔T·林（Daniel T. Ling）在首都华盛顿举行的印度理工学院（IIT）校友会上说，微软在班加罗尔成立实验室的主要目标是通过与伊利诺伊理工学院这样的学府联手合作来使用印度的人才资源。“我们的实验室不做任何产品开发，只是进行基础研究，” 玲说。“美国计算机科学的学生人数
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