生物技术可以解决中国的粮食安全问题吗？

谈到中国​​农业，你可能会反复听到两个统计数字：中国拥有世界22%的人口和世界不到10%的耕地。中国承诺要保持95%的农业自给自足，这种先天的差距使得农业改革成为中国政治议程最重要的内容之一，也使得中国成为世界上推行转基因（GM）作物的主要国家之一。 

在过去的五年中，转基因作物的研究已成为中国农业改革战略的一个支柱。政府的科技投资在稳步增长，越来越多的跨国公司也在对自己的科研设施进行投资，争先恐后地在这个巨大的潜在市场上站稳脚跟。

“我们认为成为中国市场的积极参与者非常重要，”国际农业科技公司先正达公司（Syngenta）的亚太区事务负责人Andrew McConville表示。

然而，尽管科学家和政府领导人倡导转基因技术，但是人们对其安全的日益关注阻碍了转基因作物商业化种植的进程。“公众颇为担忧，”McConville指出，“我认为政府正在确保建立相关的安全和监管制度，而且政府也正试图确保消费者能参与此过程”。

部分由于消费者对转基因技术的担忧，转基因作物在全球的推广并不平衡。它们在欧盟遭到了坚决的抵制，但在美国却大受欢迎。目前，在美国种植的80%的玉米、大豆和棉花都进行过基因改造。巴西是世界第二大转基因作物的种植国，转基因作物占到该国大豆产量的75%，玉米产量的56%。与这两个转基因大国相比，中国的转基因作物采用率较为温和，目前只批准了两种转基因作物的商业化种植—棉花和木瓜、以及一种转基因杨树以帮助植树造林。然而专家预计，尽管人们对于转基因产品进入食品领域的安全性非常关注，但中国转基因作物的范围将很快扩大。 

挑战

到2015年中国的人口预计将增长至13.9亿。中国政府估计，到2020年全国的粮食消费量将达到5.725亿吨。变化莫测的天气模式、日益富裕的人口以及对肉质食品日益增加的消费量使情况变得更加复杂。更多的肉类消费量意味着中国将进一步提高饲料的产量。同时，政府也高度关注食品价格的上涨。 

2011年，中国总理温家宝在接受《求是》杂志采访时指出：“我们要用有限的土地资源养活13亿人口。粮食安全仍然是我们最关注的。应对这一挑战没有其他办法，只能依靠技术来改造传统农业，例如高产品种选育和转基因技术。” 

作为中国2011年公布的第12个五年计划的一部分，中国粮食总产量的目标是每年5.4亿吨。2011年，中国的粮食产量创下5.71亿吨的纪录。然而，中国的努力在某些作物上没那么成功。例如，中国是大豆的净进口国。据中国国家粮食局预计，中国在2011-2012年将进口5600万公吨大豆。而且，尽管2011年实现了创纪录的玉米产量，美国农业部估计中国将必须进口400万吨玉米，以满足今年的需求。 

McConville指出：“中国政府非常重视在农业上取得成功”。而且中国的政府官员也不只是空谈：2008年，中国出台了“国家转基因新品种开发项目”，并承诺到2020年投入38亿美元。McConville表示，这些投资只在整体提升农业技术，并推广拖拉机和挖土机的使用。Newedge USA的粮食研究总监Dan Cekander表示，其目标很简单“就是要提高产量”。 

McConville认为，虽然转基因作物不是实现该目标的唯一办法，但可能会是一个重要办法。要减少粮食进口并接近95%的自给自足目标，转基因作物具有许多优势。通过基因工程，它们可以帮助提高产量，抵抗病虫害，而且还可以承受恶劣的生长环境。 

国际农业生物技术应用服务组织(ISAAA)的创始人克莱夫·詹姆斯（Clive James）在谈到转基因作物时，采用了类似于传福音式的语气。他表示：“我们不称其为转基因作物，因为那样可能会有歧义。”ISAAA的使命是为人们提供生物技术作物种植及安全性方面的信息，让人们自己判断。詹姆斯表示：“在未来50年内，全球人口对食物的消耗量将翻倍。你必须让世界各地的人民知道我们面临这样巨大的挑战，然后大家在来探讨解决方案。” 

詹姆斯指出，生物技术作物可以减少农药的使用，因为它们本身就能抵抗许多常见害虫。它们还能帮助减轻贫困。“[生物技术（BT）]大米可以使小农户每公顷的收入增加80至100美元，”詹姆斯表示。“这对小农户来说是一大笔钱。”他补充说，对于中国来说，其每年的收益可以达到40亿美元。 

早期推广和后续反应

虽然中国在批准供人类食用的转基因作物上很谨慎，但是中国是世界上最早采用棉花转基因技术的国家之一。苏云金芽孢杆菌（Bt）棉本身会产生苏云金芽孢杆菌，它是一种细菌，在某种程度上起到了类似于杀虫剂的作用，能杀死一种特别令人讨厌的寄生虫—棉铃虫。“在1997年中国是率先采用该技术的六个国家中的一个，”詹姆斯表示。中国目前棉花的种植面积为550万公顷，Bt棉占该国棉花总产量的71%。ISAAA表示，Bt棉能将棉花产量提升10%。“此外，它能为小农户带来每公顷220美元的额外收入，”詹姆斯指出。“从1997年到2010年，中国由此增加的收入为110亿美元。” 

然而，自那以后，中国便放缓了推广的步伐。中国已批准转基因木瓜的商业化生产，它能够抵制一种致命的病毒（名为番木瓜环斑病毒。）2008年，中国政府批准了一种转基因大豆的使用。在2008年和2009年，中国政府还颁发了两种转基因水稻和玉米审批证书，为水稻和玉米在中国进行测试、甚至最终实现商业化打开了大门。 

詹姆斯表示：“看一看中国采用转基因技术的时间表，你会觉得很有趣。首先是棉花，它主要是一种纤维作物，所以你不必过于担心食品安全的问题。首先是纤维作物。”然后中国转向饲料领域，詹姆斯预计大豆和玉米将在2013年获得商业化审批。此外，他指出中国正在进行一些其他领域的研究。“中国有一个增加小麦烘烤品质的计划；还有一个研究控制粮食发芽基因的计划。与其他国家相比，中国在大量使用作物生物技术/转基因技术，而且拥有丰富的资源，中国希望发展自己的本土技术，”他补充说。 

然而，中国2009年对转基因水稻的审批引起了消费者和转基因反对者的关注。“清华大学做的一项研究发现，70%的受访者反对转基因水稻的商业化，”绿色和平组织中国区农业事物负责人方立峰(Fang Lifeng音译)表示。该组织在中国领导了反对转基因作物的运动。 

方立峰指出：“没有科学证据表明，转基因[基因工程]是安全的。”在开发转基因作物的16年来，没有任何关于其安全或对周围环境影响的实证研究。“这是一个公众的关注。” 

绿色和平组织的研究还表明，有一些转基因作物已经流入了食品领域。方立峰指出：“我们在2010年做了一些调查，在湖北、湖南和广州发现了转基因水稻种子，在福建和湖北发现有售转基因水稻。它已经流入市场了。这是未经审批的，是不合法的。”由于公众高度关注，绿色和平组织在中国提供了一个iPhone应用程序，它会告诉用户哪些商店在出售转基因食品。

 作为回应，中国最近出台了立法草案，它将限制转基因的研究、转基因粮食种子的田间试验、生产、销售、进口和出口。该草案规定，任何组织和个人未经批准不得对主要农作物使用转基因技术。在理论上，这或许能限制转基因水稻的种植。然而，该项立法的语言模糊，以至于转基因专家仍然认为转基因作物迟早会到来，哪怕是步伐缓慢一点。 

避免转基因

虽然反对者认为未经批准的种子传播体现了转基因作物的危害，但是先正达公司的McConville对于非法转基因种子在中国的传播有另一种看法。“我们非常致力于建立一个健全的监管架构，”他表示。“但是，如果转基因种子如绿色和平组织所说在中国广泛传播，那么我们应该问的是‘为什么？’”他认为，如果它们正在传播，那一定是因为农民们渴望得到那些种子，它们在黑市上可能有卖（转基因种子在黑市销​售在印度也是一个问题。）无论最终从哪里弄到这些种子，农民们必须自己主动去找才行。 

“世界各地的小农户都会自己思考，”詹姆斯补充说。“他们对所采用的技术会很小心，如果技术没用，他们是不会用的。” 

然而，种子的非法传播却引发了中国转基因作物的另一个问题。“一个聪明的育种家几乎什么都能复制或繁殖，”McConville表示。合作项目可能导致国际公司的知识产权落入中国仿冒者手中，中国国内开发的种子也可能会被同样复制。目前，全资的外商独资企业不能在中国进行种子的研究和开发。然而，只进行研究的国际公司是受欢迎的。反对者认为这可能会泄露中国粮食供应的秘密。“由中国科学家研制的转基因大米却使用由国外跨国公司开发的技术和方法，”方立峰指出。“这不利于中国的粮食安全。” 

即使是中国已经推广的一些转基因作物也遇到了麻烦，方立峰指出。例如，推广Bt棉花本意是为了抵抗几种普遍的害虫。但另一种害虫，名为盲蝽象（Mirid bugs），似乎已经成为新的主要危害。《自然》杂志2010年刊登的一篇文章指出，盲蝽象已经迫使农民开始再次依赖农药。 

但是，这些挑战以及中国技术采用上的缓慢步伐并没有阻止国际农业公司在该国的投资。“我们是第一家在中国设立研究机构的公司，”先正达的McConville表示。鉴于中国市场的规模和重要性，该公司决定开始建设其6000万美元的工厂，McConville如是说。孟山度公司（Monsanto）也宣布计划扩大其与中国种子集团公司的合作伙伴关系。

“最终，我们将看到这些技术的推广，”McConville指出。“我们相信，很多技术将在中国开发、由中国开发、为中国开发。”