为什么美国创业企业下降不足为虑？因为个人创业动机发生了变化

近几十年来，美国的企业家精神有所下降，因为高技能的大学毕业生发现，他们可以在高薪工作中赚取比创业更多的收入。更便宜的资本也提升了企业利润，从而提高了他们高薪雇用高技能员工的能力，而这些员工本来可能准备自己创业。

沃顿商学院金融学教授萨尔加多（Sergio Salgado）在题为“技术变革与创业”（Technical Change and Entrepreneurship）的一篇新论文中指出，这些“技术进步改变了个人创业的动机”。该论文指出，创业能力下降的四分之三因素是由技术进步造成的。

萨尔加多的研究为关于美国创业能力为何下降的争论带来了新视角。他指出，到目前为止，各种研究都认为，由于创业成本高昂或劳动力供应限制以及美国人口老龄化等因素，造成新企业创建有所下降。例如，国会预算办公室最近的一份报告将创业企业的下降归咎于金融和劳动力市场的进入障碍，以及监管限制。

主要发现

这项研究得出了三个主要结论：第一，1985至2014年间，美国企业家的比例下降了一半，分别从大约8%降至4%。其次，在大学毕业生或高技能人士中，创业者比例下降幅度更大，从1985年的约12%下降到2014年的5%。而在高中毕业生和辍学者中，这一下降幅度较小——同期从4.7%下降到2.7%。第三，在过去30年中，“创业进入率”（entry rate into entrepreneurship，即创业家庭的比例）也大幅下降，而在此期间，新创业者的技能水平有所提高。

诚然，较低的资本成本将鼓励更多人创业，但大部分受益者将是技能较低的人。研究显示，高技能人员创业的下降幅度要大得多，这导致总创业水平的净下降。“低技能创业者的企业增长速度和强度不如高技能创业企业的增长。”

萨尔加多是在从动态收入小组研究中提炼出“新的经验证据”后得出这些结论的。这项研究始于1968年，是世界上持续时间最长的家庭调查，每两年更新一次。数据包括性别、收入、教育、职业、自营职业状况以及家庭是否拥有企业等信息。研究数据涵盖了从1985年到2015年的30年。

但是数据集的局限性，例如其频率和覆盖的家庭总数（5000户），对其结论的稳健有一定损害。”我们的数据的确有比较大的局限性，”萨尔加多承认。

干预空间

“一些研究人员和政策制定者认为，企业创造和整体创业活力的下降是美国经济的一个负面信号，”那么决策者是否应该对此进行干预以阻止这种下降？”该论文的结论是：“创业能力的下降不是一个问题，这是一个对技术进步改变创业动机的均衡反应。”

萨尔加多说：“我们不应该担心企业家的数量。相反，我们更应关心的是如何让现有企业家更具生产力。”

同时，该文件指出，政策的干预还有空间。作为研究的一部分，萨尔加多也研究了贷款成本补贴如何影响创业趋势。他发现，尽管这种补贴影响到每一位企业家，但它对小企业家和新企业家的影响更大，他们的财富通常比管理大公司的老牌企业家要少。

研究称，贷款补贴肯定会给经济带来巨大的好处。但它们不一定会增加企业家的数量。”固定补贴无法抵消影响技术变革所带来的影响，如上文所述，这些影响导致了创业者数量的均衡下降。”

“我们不应该担心企业家的数量。相反，我们更应关心的是如何让现有企业家更具生产力。”—塞尔吉奥·萨尔加多

萨尔加多说，考虑到所有因素，决策者应该“什么也不要做”，并补充说“政策干预可能会让事情变得更糟”。他解释说，贷款补贴等干预可能必须通过增税来提供资金，而新成立的公司“可能没有那么有利润，经济的整体生产率可能会下降。”

企业家人数减少的现象也可能与边缘削弱有关。”萨尔加多说：“我们失去的企业家不是很有生产力。”从我的模型来看，你不会失去下一个比尔·盖茨或下一个史蒂夫·乔布斯——他们会尽一切努力为自己的公司融资。我们正在失去那些介于工作和创业者之间的人——边缘企业家。”

短期喘息？ 

但是有些趋势似乎在疫情后发生了变化。自2020年5月以来，新公司成立的数量有所增加，尽管在随后几个月里出现了大幅上升和下降。《经济学人》的一份报告称，这种趋势逆转“令人困惑”，但指出，最近的大多数申请都是针对个体户的；他们不太可能转变成雇佣很多员工的大企业（商务部跟踪过此类数据）。报告补充说，疫情后的大多数企业创建都集中在零售业，特别是电子商务，其他行业包括餐饮、住宿和医疗保健。

萨尔加多将这些描述为短期趋势，虽然它会扭转企业家数量的整体下降。”但它们只能对30年来的长期趋势产生轻微影响，”这些宏观趋势力量仍然存在，例如人口老龄化、离岸外包，当然还有技术变革。现在说新冠疫情后的新发展是否会改变新企业注册的下降趋势还为时过早。”