分拆已经成了出版业的新常态——可它能挽救这一行业吗？

弗蘭克·甘尼特（Frank Gannett）在紐約州的艾爾邁拉（Elmira）創立一份報紙180年後，與整個行業潮流一致的是，他的商業計畫也被棄置了。本周，設在弗吉尼亞州麥克萊恩（McLean）的甘尼特公司（Gannett）宣佈了一項計畫，要將處境艱難的報紙出版部門與盈利更多、增長更快的廣播和數字業務分拆開來。甘尼特公司的這一決策，與新聞集團（News Corp.）、時代華納公司（Time Warner）、論壇媒體服務集團（Tribune Media）和E.W. 斯克裡普斯公司（E.W. Scripps）以及Journal Communications兩年前的舉措很相似。

甘尼特公司宣佈此消息後，沃頓商學院市場行銷教授皮納·伊爾迪裡姆（Pinar Yildirim）在沃頓知識線上SiriusXM111頻道的沃頓商業廣播（Wharton Business Radio）中談到了這一分拆計畫背後的邏輯。伊爾迪裡姆還談到了報紙出版業的前景，以及報紙如何找到與數字媒體共同增長之道並恢復盈利等問題。

伊爾迪裡姆認為，甘尼特公司的分拆企業之舉尤顯重要，因為按日發行量衡量，它是美國最大的報紙出版商，設在伊利諾州阿靈頓高地（Arlington Heights）的非營利性組織媒體審計聯盟（Alliance for Audited Media）的資料顯示，甘尼特公司發行82份日報，其中包括《今日美國》（USA Today ）以及在30個州和關島發行的443份地方非日報出版物。該公司2013年的營收為52億美元，淨利潤4.32億美元。

清晰可見的趨勢

甘尼特公司最近的財務業績清楚表明了公司的出版業務是如何拖了公司其他部門的後腿的。2014年第二季度，甘尼特公司廣播業務的收入為3.983億美元，比去年同期增長了88%，而同一時期出版業務8.67億美元的收入則比去年同期減少了4.1%。

在最近這個季度中，該公司廣播業務的盈利水準再次大幅提升，運營收入飆漲了75%，達1.71億美元，而出版業務的收入則減少至5,300萬美元，降低了38%。不過公允地說，廣播部門46個電視臺也包括甘尼特公司去年從德克薩斯州達拉斯的培樂出版集團（Belo Corp.）收購的20家電視臺。

“（甘尼特公司）想向其股東發出這樣的信號：公司將轉向表現更出色、盈利更多、增長率更高的方向。”伊爾迪裡姆在接受訪談時談到。她還談到，不祥之兆的出現已經有一段時間了，報紙出版業的收入從2000年就已開始下降了。“它們的收入下降非常顯著，就這一行業可資利用的收入來源而言，已經倒退到了20世紀50年代的水準。”

值得注意的是，甘尼特公司分拆之後，汽車銷售和資訊網站Cars.com和求職招聘網站CareerBuilder.com將歸入廣播部門。“汽車銷售和招聘資訊曾經是報紙的最大收入來源。”伊爾迪裡姆在談到分類廣告業務時說。

面臨的挑戰

甘尼特公司明年正式分拆成兩家上市公司之後，股東將不再為他們不感興趣的業務承擔負擔。“新甘尼特公司的股東將是對新聞業務感興趣的人，他們相信新聞業務的前景，願意在新聞業務上投資。”伊爾迪裡姆談到。“事實上，他們很可能有更好的機會證明自己的選擇。不過如果他們犯了錯誤，也無法再躲藏在母公司身後了。”

即便出版業的收入每況愈下，伊爾迪裡姆也並不認為紙質報紙會很快壽終正寢。“紙質報紙依然是部分人的選擇。”她談到。“這是個年齡稍大的群體，他們的受教育水準更高，而且收入水準也更高。”她還補充談到，為了售出更多的報紙，出版商可以更精准地瞄準這個細分群體，她接著談到，據估計，60%的美國人擁有平板電腦和智慧手機，但只有五分之一的人通過推特（Twitter）等社交媒體獲悉新聞。她從中看到了出版商利用這一差距並贏得更多線上讀者的機會。

伊爾迪裡姆對報紙行業的樂觀，與媒體大亨魯伯特·默多克（Rupert Murdoch）可謂如出一轍，儘管默多克也將自己的公司分拆成了新聞集團和21世紀福克斯（21^st Century Fox），新聞集團擁有《華爾街日報》（The Wall Street Journal）和其他出版物，21世紀福克斯則擁有有線電視網、電視網和衛星電視業務。此舉是在投資者的持續呼籲下完成的，他們將該企業的娛樂業務稱為“好新聞公司”（Good News Corp.），將出版部門稱為“壞新聞公司”（Bad News Corp.）。但默多克對事實將證明出版業務是更盈利的業務充滿希望。

“人們將為獲取新聞付費。”他在宣佈分拆計畫的一個電話會議上說道。“這是世界上最有價值的商品。”

企業分拆一年以後，沒有清楚跡象表明投資者對出版業務已不抱希望。在此期間，21世紀福克斯的市值從670億美元增長到了740億美元，新聞集團的市值也從大約90億美元增長到了逾100億美元。

出版行業的收入，在很大程度上取決於其他公司的分拆結果。去年11月，時代華納公司宣佈的計畫稱，將把公司分拆為時代公司（Time, Inc.）和時代華納公司（Time Warner），時代公司是擁有包括《時代週刊》（Time）在內的88個雜誌的出版企業，時代華納公司則為擁有HBO、華納兄弟娛樂公司（Warner Bros.）和美國有線電視新聞網路（CNN）等公司的廣播企業。芝加哥的論壇媒體服務集團本周完成了企業分拆，將企業分拆成了擁有包括《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）和《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）在內的八份報紙的論壇出版公司（Tribune Publishing），以及包括論壇廣播（Tribune Broadcasting）和WGN America在內的廣播品牌論壇媒體公司（Tribune Media）。上個月，設在俄亥俄州辛辛那提的E.W. 斯克裡普斯公司和威斯康辛州密爾沃基的Journal Communications已同意將其廣播業務合併，並將報紙業務分拆出去。