你确定扁平化组织更好吗？为什么初创公司也需要层级结构

沃顿商学院管理学教授罗尼•李（Saerom，Ronnie Lee）对那些有抱负的创业者发出了警告，他们设想了一个平等的工作场所，那里没有老板，每个员工的级别都相同。

根据他的最新研究，组织结构扁平的初创公司往往会失败。

他在接受《沃顿每日商业评论》SiriusXM电台节目采访时说：“尽管许多企业家不喜欢层级结构和管理者的概念，但他们最终确实需要管理者，而且的确需要提前计划，提前设计适当的层级结构。”

在他题为《扁平创业的神话：重新考虑创业公司的组织结构》（The Myth of the Flat Startup: Reconsidering the Organizational Structure of Startups）的研究中，李教授反驳了一种流行的观点，即公司，尤其是新企业，在没有管理者扼杀创造力和阻碍进步的情况下工作得最好。他说，创业者在创业之初，很自然就会沉浸在产生创意和找到合适的产品市场的兴奋之中。但是，只关注短期市场会阻碍发展，而清晰地划分职责将有助于企业扩大规模。

李教授表示，“随着时间的推移，他们中的许多人意识到，无论商业理念有多好，团队有多出色，管理不善最终都会扼杀他们的业务。不幸的是，在很多情况下，初创公司的失败仅仅是因为缺乏有效的管理结构。”

他发现，最成功的企业会从扁平结构开始，通常在达到20或30名员工时开始创建管理结构。在这样的规模下，优秀的管理者会介入进来维持秩序，防止工作陷入混乱。如果没有监督，员工可能会迷失方向，陷入无休止的探索，创造出他们无法完成的项目，并相互内斗。

“没有管理者来让他们保持一致，他们就会开始竞争项目，而这些竞争会开始失控并导致冲突，”李指出，通常占多数的男性员工往往会在权力真空中积累自己影响力。因此，他们为自己争取到了最有前途的项目，而女性和少数族裔雇员能做的贡献就更少了。

李说：“虽然扁平的层级结构可以在早期培养实验和创造力，但它可能会导致员工之间功能失调的冲突和协调失败，造成员工流失，最终导致业务失败。”

保持正确的平衡

李承认，企业家很难在创造性创新和商业成功的双重追求之间取得良好的平衡。他们常常以牺牲另一个为代价来实现一个目标，因为很难同时实现这两个目标。电影就是一个很好的例子：艺术电影很少像大片那样票房大卖，而商业大片通常缺乏艺术价值。

在这项研究中，李发现，通过采用正确的组织结构，可以缓解两种预期结果之间的权衡。这就是为什么创始人要考虑什么样的管理结构最有效，以及何时开始执行这种结构。

“不幸的是，在很多情况下，初创公司的失败仅仅是因为缺乏管理结构。”—罗尼•李

“要在商业上取得成功，初创公司需要在一定程度上限制员工的创作自由，防止无休止的想法探索。他们还需要在不降低员工积极性或不会在员工之间制造冲突的情况下，巧妙地挑选想法，因为员工往往会在情感上依附于他们的想法。但是这说起来容易做起来难。”

确保多样性

另一方面，在建立层级结构的过程中，创始人可能会发现，他们很难留住最初被这份工作的扁平化管理结构所吸引的员工。李教授表示，在这种情况下，创始人可以在早期明确表示，随着公司的发展，管理人员将会增加，这有助于降低员工的期望。

对创业者来说，关键的信息是，不仅要考虑产品和市场，还要考虑自己员工的情况，尤其是在生意兴隆的早期。

“因为在忙于构思和创造的同时，企业很难从扁平结构过渡到等级结构，所以企业家需要提前计划，并事先考虑到以后会采用的某种层级结构，”李说。

在即将进行的相关研究中，李和他的合作伙伴对8000名求职者进行了一项实验，以考察在招聘广告中宣传扁平结构的初创公司是否会吸引更多女性求职者。与普遍流行的观点，即认为扁平结构比等级制度更平等，并提供更健康的工作生活平衡，因而更受女性欢迎的观点相反，他们发现，扁平化组织的招聘广告会使女性在申请者人数中降低25%。

他认为：“扁平化的管理层级结构会在无意中降低初创企业的人员多样性，并最终损害长期业绩。”