約翰•納什的傳奇人生與商業戰略

 上週六，86歲的數學大師約翰·納什因車禍不幸喪生。他對人類行為的透徹洞察越來越被發現適用於廣泛的領域。從策略、勞動談判、產品定價等企業關心的問題，到婚姻、甚至是應對恐怖主義威脅的政治戰略諮詢等，不一而足。沃頓商學院的兩位專家表示，納什的研究成果實際上才剛剛發酵。

1994年，納什憑藉在博弈論方面的建樹與另外兩位博弈論學家萊因哈德·澤爾騰(Reinhard Selten)、約翰·海薩尼(John Harsanyi)分享諾貝爾經濟學獎。2001年的影片《美麗心靈》更讓他成為了家喻戶曉的名字。這部電影改編自西爾維雅·娜薩爾（Sylvia Nasar）的小說，榮獲奧斯卡金像獎。羅素·克勞(Russell Crowe)扮演納什，講述了納什戰勝精神分裂症的感人故事。

在沃頓知識線上的專題節目Wharton Business Radio on SiriusXM channel 111中，沃頓商學院管理學教授基斯·W·威格爾(Keith W. Weigelt)和路易士·A·湯瑪斯(Louis A. Thomas) 從他們的研究領域出發，點評納什博弈論，探討他的成果歷久彌新的原因。 

超越占優策略

威格爾認為，在20世紀50年代納什發展出自己的理論之前，博弈論主要圍繞如何制定“占優策略”，即在特定情況下某人不會在意其它人使用怎樣的策略。他說：“起碼丁尼生(Alfred Lord Tennyson)的一句詩就是一個占優策略的例子。他寫到：‘愛過，又失去，終究勝於從未愛過。’”

但是納什卻認為，一個人如果在制定策略的同時對其他人的行為做出反應，那麼就有可能得到更優的結果。“這有助於我們解決更多博弈論問題，因為我們目前並不一定非得到一個占優的解決方案。”威格爾說道。“我們可以用‘納什的普遍理念’來預測未來的樣子。”這種理念就被稱為“納什均衡”。

雖然基於忽視他人選擇的“占優策略”理念影響甚大，“卻無法幫助我描述很多日常生活中令人關注的問題，”湯瑪斯說道。“假設我是一名經理，正在制定價格策略。而我的定價很可能取決於我的對手、也就是你會怎樣做。因此，我並沒有採用占優策略，而是採用納什均衡，對你可能的舉措進行最優猜測，以此指導我的決定，(也就是)採用高定價還是低定價。”

湯瑪斯說，納什均衡適用於“前所未有的更加豐富、更加廣泛的管理策略體系”。 

日常生活決策中的納什均衡

湯瑪斯認為，納什的研究成果不僅對經濟學和經濟策略影響深遠，還影響著人們日常生活中的決策。“在經濟學中，每個主要領域和次級領域都受到了納什的影響。”他指出，納什理論影響企業定價方式，影響價格決定市場的方式；影響工資和工作場所政策的制定；也影響著與定價、公司組成、進入新市場以及創新等息息相關的經營策略。納什的理論甚至被運用於政治學領域。美國國防部、軍事機構都曾採用納什理論處理IS問題。

湯瑪斯說，納什的成果真正為學術界以外的人普遍瞭解，還是在他獲得諾貝爾獎以及《美麗心靈》上映之後。“不過，還有很多人並不知道，我們的日常生活決策也可能受到納什理論的影響。”他指出，他的學生發現，納什理論可以用來幫助完成課堂作業相關決定。湯瑪斯還說，如果再進一步，學生甚至可能發現該理論會影響其他方面的決定，比如找什麼樣的工作、如何處理婚姻和人際關係等問題。 

湯瑪斯說，我們還可以利用納什的研究成果瞭解人們如何看待金錢、儲蓄、投資以及購買抵押。資金經理可以借鑒納什的理論瞭解客戶的投資動機。“極少有人能夠對人們方方面面的決策產生如此深遠的影響。”

影響未來的領袖

湯瑪斯指出，很多新生代人士在踏足商界之前就對博弈論有基本的認識。如今，這一理論已成為MBA課程的標準內容，絕大多數大學本科商學專業都會開展。“這些人邁入職場、走馬上任，利用博弈論等工具制定政策和管理戰略。”他說道。“因此在某種意義上，約翰·納什的影響力還會越來越大。”

未來，納什的研究成果必將以“更為豐富的細節”在競爭策略領域大顯身手。湯瑪斯預測說：“我們可以系統地審視定價、組織構建、市場進入、投資研發決策、公司文化以及領導力等問題。”他還說道：“博弈論對這些領域的影響仍未顯現，但未來這是必然趨勢。學術理念的滯後時間一般為20到40年。因此，納什的影響力應該就在這一時期顯現出來。”