回歸關鍵數據：美國經濟目前表現不錯

不用擔心美國經濟。

雖然媒體頭條滿是知名科技企業的裁員資訊，但是沃頓商學院管理學教授伊萬·巴蘭凱（Iwan Barankay）並不太擔心美國經濟衰退的可能性。然而，通貨膨脹仍然是一個威脅。他查看分析了相關數據，並閱讀了同行經濟學家的最新研究，他表示一切都很好。

“這是自第二次世界大戰以來持續時間最長的一次經濟擴張，我們對此並不習慣，”他在SiriusXM上《沃頓每日經濟評論》中表示。“這是一個全新的過程，所以你當然會尋找這個盛宴不可能永遠持續的跡象。但就目前的數據而言，可以說，在新冠疫情之後，我們又回到了疫情開始之前的趨勢，這真的很了不起，我認為這也證明了之前所有這些政府干預產生了效果。”

美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）報告，11月失業率保持在3.7%不變，新增了26.3萬個就業崗位，其中醫療、酒店、休閒和政府部門的就業增幅最大。勞動力市場仍然緊張，大多數求職者很容易找到工作，而且自早春以來，失業率或就業增長率沒有大幅上升或下降，這表明經濟水準穩定。

巴蘭凱認為這是一個好消息，儘管科技和金融大型企業裁員的負面新聞以及對經濟衰退的猜測甚囂塵上。但是他提醒新聞受眾，當你看到推特和臉書分別解雇了約4000名和9000名員工的故事時，要考慮消息來源，而美國經濟中的就業人數為1.535億。

“我們可以談論厄運、悲觀和衰退。但是目前沒有數字真正表明這一點。”—伊萬·巴蘭凱

他說，勞工統計局“不是為了迎合觀眾。他們提供的是事實和數字。當我們看新聞報導時，真的很喜歡關注那些舉世矚目的大公司，因為這些公司都是頭條新聞。抓眼球的新聞總是吸引人心。但是我們必須思考，這些新聞是否真的反映了整個社會更廣泛的趨勢。”

這位教授說，研究表明，美國政府在新冠肺炎危機最嚴重的時期採取的干預政策，包括現金補貼、貸款和抵押貸款免費延期，有助於提振底層50%的工薪階層。收入較高的人在疫情期間通過較少的支出節省了資金，但處於最底層的一半人利用這些幫助滿足了基本消費需求，這對整體經濟有利。

“閣樓上的幽靈”

巴蘭凱承認“閣樓上的大幽靈”是通貨膨脹。10月份，美國12個月的通貨膨脹率為7.7%。這比6月份9.1%的峰值有所下降，但仍遠高於2020年中接近零的利率。

他說：“物價在上漲。經濟過熱。當聯邦銀行介入時，他們試圖提高借貸成本。他們想讓對公司的投資降溫，從經濟可能的膨脹中吸收一點，讓它變得更溫和一點，不那麼激烈。”

然而，儘管利率不斷上升，公司仍在招聘員工。

INDEED網站經常被政府機構用作就業市場的晴雨錶，巴蘭凱指出，它在過去一年中的大量列表顯示了一個“高頻就業發佈環境”。強勁的就業市場導致了實際工資增長，尤其是收入分配中最底層的40%。但巴蘭凱警告稱，如果美聯儲採取更多限制措施，經濟增長可能會受到影響。

他認為：“如果美聯儲進一步提高利率，這只會傷害到就業和收入分配中最底層40%的人。”

這是自第二次世界大戰以來持續時間最長的經濟擴張，我們對此並不習慣。”—伊萬·巴蘭凱

當被問及經濟衰退的可能性時，巴蘭凱表示，經濟學家總是擔心“未知的未知”。在2008年導致大衰退的房地產市場崩潰之前的幾年裏，當時的未知是對高風險抵押貸款的監管不力。巴蘭凱表示，他不相信有類似的“骷髏”準備從經濟壁櫥裏鑽出來，但他表示確實擔心目前的全球局勢。

他說：“最大的問題仍然是，美國以外的因素如何影響我們。當冬天變得非常艱難，當看到更多的能源供應中斷時，這可能會在政治上變得更加不穩定，而且還不清楚政府會做出什麼反應。這裏的擔憂是，政府可能會做一些符合民粹主義需求的事，但在經濟上沒有太大意義。”

他表示，政府對能源價格的干預“非常、非常扭曲”，並引發市場投機。但是，巴蘭凱再次表示，更願意關注關鍵事實：美國疫情後顯著的經濟復蘇創造了就業機會，提高了工資水準，使收入最低的人群受益匪淺。

“與大多數經合組織國家相比，在美國很難成為窮人。我們能夠幫助這部分人口，意味著我們沒有數百萬人陷入貧困，也沒有數百萬兒童可能面臨糧食不確定性。這是巨大的成功，我們應該慶祝這一點。我們可以談論厄運、悲觀和衰退。但是目前沒有數字真正表明這一點。”