AI技術在新聞業廣泛使用,人類記者何去何從?

過去一年,你所閱讀的文章中,很可能至少有一篇就出自機器人之手。

當你在流覽體育賽事報導、企業財報,或是在閱讀選舉結果報導時,你也許會覺得很有趣,殊不知這些文章背後,都離不開人工智慧(AI)技術。

據美國敘述科學公司(Narrative Science)聲稱,到2025年,90%的新聞將由機器人代寫。該公司的一款Quill軟體能夠將數據轉變為文章。

AI在新聞業廣泛使用  

全球各大知名新聞機構紛紛運用或涉足AI技術,如《華盛頓郵報》、美聯社、BBC、路透社、彭博社、《紐約時報》、《華爾街日報》、《泰晤士報》、《星期日泰晤士報》、日本國家公共廣播公司NHK和芬蘭通訊社SST。去年,中國的新華社曾運用電腦繪圖技術推出世界首個AI新聞男主播,今年又相繼推出首個AI新聞女主播

以美聯社與RADAR(Reporters And Data And Robots)的合作為例,其他小型新聞機構也開始訂購AI撰寫的新聞服務。RADAR是一家擁有AI技術的新聞代理機構,由英國報聯社(Press Association)和科技公司 Urbs Media合資運營,每週為訂閱其服務的英國媒體編寫上萬條當地新聞報導。

據路透社新聞研究所一份2018年報告指出,近四分之三受訪的全球約前200位編輯、CEO和數字媒體主管表示已採用AI技術。

AI技術大大提升了新聞編輯效率,機器人所編寫的新聞數量和速度遠非人力能及。通過AI 技術,美聯社所報導的企業收益報告從300家增至4000家。《華盛頓郵報》借助機器人Heliograf報導華盛頓當地所有的高中足球賽事。《亞特蘭大憲法報》通過機器學習技術搜尋10萬餘份紀律處分資料,調查醫生性虐待醜聞,並因此入圍普利策獎。路透社通過AI技術將政府和企業數據生成數以千計的多語言版本的每日新聞報導

《華盛頓郵報》戰略行動方案總監吉爾伯特(Jeremy Gilbert)在近期沃頓麥克創新管理研究所的採訪中表示,通過使用機器人,紙媒的大選報導覆蓋率呈現指數型增長。他指出,“我們以往在大選的第二天早上才會發佈一篇相關新聞報導,因為初選當晚,我們還需要進行唱票,而現在Heliograf每隔30到90秒就可以報導候選人唱票排名的最新進展情況”,而且就全國範圍的大選而言,“我們可以每隔30到90秒更新從2016到2018年間的投票比對結果。而新數據意味著新報導的誕生”。

彭博新聞社的機器人Cyborg可以迅速將各類財報精簡整合為頭條新聞和要點報導。彭博新聞社主編米可斯維特(John Micklethwait)在1月的國際數字生活設計(Digital Life Design,簡稱DLD)大會中發言並表示,“誠然如分析師所說,機器人所編寫的初版報導已十分接近‘人類通訊員’在不足30分鐘內所作報導的水準。”AI 還可以迅速對全球各社交媒體進行大規模搜索,查找有關災難、槍擊、請辭等具備新聞價值的發帖。無論以何種形式或方式,如今彭博30%的新聞報導均有自動化技術的參與。

BBC一款用於新聞整合和資訊提取的AI工具“榨汁機(Juicer)”,通過監視全球850個RSS訂閱源,可進行大規模文章提取和標籤歸類。路透社的新聞追蹤系統(News Tracer)通過梳理社交媒體發帖,查找重大新聞並評估其新聞價值。這一過程與人類記者驗證新聞來源的過程並無二致,都會查看發帖人身份資訊,搜索是否存在相關鏈接、圖片等其他驗證要素。

除新聞媒體以外,其他公司也正在運用AI技術編寫新聞報導。2017年,Quartz公司高管蘇華德(Zach Seward)在上海的一個會議中發言,他還尚未離開發言席,中國科技公司騰訊卻已經發佈了一篇翻譯成中文的新聞報導,內容即為他在發言中所稱的AI“寫稿機器人(Dreamwriter)”。他後來發推特表示這是一篇“還算不錯”的新聞報導。 

人類和機器人正密切合作

新聞編輯室多年前就已掀起AI浪潮,目前紛紛加快運用AI技術。據沃頓知識線上的採訪稱,早在2014年,位於以色列荷茲利亞跨學科中心的薩米·奧費爾通信工程學院(Sammy Ofer School of Communications)院長雷塔爾(Noam Latar)就一直致力於新聞業AI技術的研究,並預測該科技將憑藉其巨大成本優勢在媒體界大行其道。

然而,人們開始越來越擔憂AI所帶來的影響。比如,記者擔心工作會被取代,同時人們也擔心文章品質也會大不如前,假新聞則氾濫成災。

米可斯維特對此並不認同。他認為,“一些記者會被機器人取代,但是不會很多。新聞會變得更加個性化,而這並不是壞事。……我們有時會被欺騙和忽悠,可是這一現象以前也存在。”不過,對於報導獨家消息的記者而言,AI確實讓他們更難以提供更具洞察力的報導,或者他們更難發掘更多重大消息。

實際上,人類記者在提供有意義的分析或解讀方面可以秒殺AI。沃頓行銷學教授耶爾德勒姆(Pinar Yildirim)表示,“AI能夠生成一些新聞報導,但是,絕大部分新聞需要的是從不同角度進行解讀的多元化和個人化觀點。儘管如今AI的判斷力和解讀能力比人類進步很多,我們還是需要人類參與事實、事件和新聞的解讀工作。”

紐約大學卡特新聞學院助理教授布魯薩德(Meredith Broussard)在沃頓知識線上電臺節目中表示,AI所取代的是常規的模式化的報導,這樣記者可以騰出時間開展其他更為有趣的工作。她認為“機器人短期內不會取代人類記者……AI擅長標準化模式編撰,因此他們編寫財務報告再合適不過,因為財報幾乎大同小異。”

美國俄勒岡大學新聞與傳播學院新媒體系主任李維斯(Seth Lewis)補充道,AI最適合那些使用高度結構化數據的新聞報導。體育新聞就是一個很好的例子。他說:“例如美聯社可以借助自動化數據來編寫新聞報導,將比賽中的個人技術分析表轉化為敘事新聞。它聽起來或者讀起來像人類報導一樣,但卻只是……基於範本的各種敘事方式。”

在RADAR,記者為AI開發範本以讓其填寫本地數據。根據RADAR網站,這些範本包括“文本片段和if-then-else邏輯規則,用於將數據轉換為特定位置的文本”。數據記者必須想出各種角度和故事情節,然後作一些報導來“添加廣泛的背景資料和國家背景,而這些資訊則會被寫入具有基本故事結構的範本中”。於是就形成了有類似核心數據但有當地細節的新聞故事。RADAR表示,借助AI,一名數據記者每週可為每個範本製作約200個區域報導。

人類智慧對彭博社的AI具有指導意義。米可斯維特說:“我們需要人類告訴機器人Cyborg該做什麼。我們需要人類仔細檢查製作結果……我們不能出錯。事實上,這當中有很多都是半自動化的……通常情況下是人類和機器合作。”

AI也增強了記者的工作能力。例如,記者可以使用語音識別技術完成諸如錄音轉寫之類的繁重任務。機器人可以一次參與多個新聞電話會議,並且聽取特定的單詞以判斷是否有突發新聞。

米可斯維特說,AI帶來一個重大轉變就是自動翻譯。外國記者通常用一種語言報導事件而用另一種語言編寫新聞——例如,他們用普通話進行訪談,然後用英語撰寫訪談文章。他說,但是憑藉快速的機器翻譯,“記者可以自己喜歡的任何一種語言發佈新聞,然後由電腦負責大部分的翻譯工作”。在提交新聞故事之前,記者會審查最終版本。米可斯維特說,雖然機器人確實會犯錯——比如,對於英文單詞“ties”,它可能會混淆“關係”和“領帶”的意思——但它們不會犯同樣的錯誤。 

新聞業的未來 

耶爾德勒姆說,AI不能取代人類編寫高質量新聞的另一個原因是:研究表明,人們不會“以純理性的方式”消費媒體。無論讀者是否承認,他們的確需要鼓動與情感以及會引起他們共鳴的觀點。根據耶爾德勒姆與人合著的一篇2013年的研究論文,人們總是希望獲得的資訊與他們的觀念相符合,因此這會促使他們去選擇新聞媒體。耶爾德勒姆說:“這個理論表明,消費者不想只聽赤裸裸的事實,而是希望聽到迎合他們觀念體系——世界觀的新聞。”

舉個例子,美國民意調查數據顯示,第一個月有40%的人支持特朗普,而第二個月他的支持率上升到了45%。耶爾德勒姆說:“不同的記者對這些數據可以用不同方式進行解釋,然後會吸引不同的讀者。”右傾媒體會報導特朗普的支持率正在上升,而左傾媒體則會說他的支持率仍低於50%。“他們說的都是對的,這就是對數據有不同的解釋。” 她補充說,如果AI要取代記者,那麼這些演算法最好能夠產出人們想要聽到的新聞。

布魯薩德表示,AI編寫的新聞報導實際上具有很高的重複性,因為它們都來自於範本。她說:“基於結構化資訊的所有大學棒球比賽新聞報導都基本雷同,所以你會一遍遍地讀到同樣的故事。……因此,AI生成的新聞有一個收益遞減點。它真的很棒,但效用非常有限。”

另一個問題是AI為新聞業帶來了尚未解決的新法律問題。李維斯研究過AI生成新聞中的誹謗問題,他說:“如果某篇機器自動化生成的新聞故事誹謗個人,那誰來為此負責?我們如何起訴機器演算法?最終還會是人類以這樣或那樣的方式承擔責任。”

神速的機器報導也有其缺點,這是《洛杉磯時報》的體會。2017年,它的機器人Quakebot發佈了一則關於加州伊斯拉維斯塔鎮發生大規模6.8級地震的新聞推文,而事實上這場地震發生在1925年。當時,美國地質調查局正在更新歷史地震資料庫,卻不小心發出錯誤警報。機器人迅速收集到了數據並在一分鐘後自動報導。

布魯薩德對“新聞業正朝著完全自動化的未來邁進”這一觀點持懷疑態度。她說:“我會質疑這個假設,因為新聞編寫與汽車裝配不同。最初,AI具備大量產出的能力可能會令人興奮,但它實際上相當於垃圾食品。我想讓大家思考……對於新聞來說,‘慢食’運動將會產生什麼結果?如果我們考慮較小批量、手工生成的新聞,情況會怎麼樣?它成本更高,效率較低,但實際上更好。”

李維斯補充道:“有個問題值得推敲:從利用機器生成內容的角度來看,這只是一場數量競爭嗎?……或者,對新聞機構來說,實際考慮減少工作量是否會更好?減少新聞的數量,提高品質,或讓它更具有價值。”他敦促媒體重視品質而不是數量——編寫“更具調查性、原創性和創意的新聞報導,並且採用滿讀者實際需求的方式而不是陷入單純的數量競爭。”

 

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"AI技術在新聞業廣泛使用,人類記者何去何從?." China Knowledge@Wharton. The Wharton School, University of Pennsylvania, [28 五月, 2019]. Web. [29 March, 2024] <https://www.knowledgeatwharton.com.cn/zh-hant/article/10122/>

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AI技術在新聞業廣泛使用,人類記者何去何從?. China Knowledge@Wharton (2019, 五月 28). Retrieved from https://www.knowledgeatwharton.com.cn/zh-hant/article/10122/

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"AI技術在新聞業廣泛使用,人類記者何去何從?" China Knowledge@Wharton, [五月 28, 2019].
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