要成为一名企业家通常需要具备一定的表演才能。如果某种产品的代表，无论是销售人员、代言人、或是公司的首席执行官，一开始就能吸引住顾客的眼球，那么要使他们对产品产生兴趣就是轻而易举的事了。罗恩·萧（Ron Shaw），是美国百乐笔公司（Pilot Pen）的总裁兼首席执行官。他刚进公司时只是一名普通的销售人员，负责向家庭式的文具店推销钢笔。在进入管理层之后，他还经常在付费和免费的媒体节目中作为公司的品牌代言人出现。但是他真正踏入社会时从事的可是演艺行业，一开始是儿童音乐家，然后是喜剧脱口秀演员。在《掌握你的人生：如何创建你想要的职业生涯》一书中，他强调早期的这种“调动全场观众”的训练对他后来在商业上的成功至关重要。该书是由罗恩·萧和理查德·克里佛林（Richard Krevolin）、菲尔·艾伦克朗兹（Phil Ehrenkranz）共同编著的。
萧于1938年在费城出生。原名罗纳德·舒若威兹（Ronald Schurowitz）。在他10岁时，全家经历了一系列升级的反犹主义事件，家里的糖果店被砸毁了，萧本人也遭受了几次袭击，所以全家只好迁走。在描述当时的悲惨遭遇时，他谈到最可怕的一次经历是，他被一伙邻居的小孩扔在一辆正在行驶的电车前面。他说这应该算是他人生中的一个转折点。
幸亏当时是冬天,街道上结了冰,他顺势滑了出去才侥幸生还。他在书中写道，“当我滑过查尔登大街（Chelton Avenue）时，我突然觉得有如再生。因为滑倒而获救的那种讽刺，自那以后，我可是深刻体会了：我讨厌寒冷和结冰，但如果不是因为那个冬日十分寒冷以至地上结了冰，我早已经死了，而不是在这写书。”
萧的全家于1948年抵达迈阿密。当时他9岁。他的父亲与人合伙开了一家干洗店，但是很快就被合伙人骗光了所有的积蓄。萧也停止了送报纸，转而参加当地广播电台每周的定期节目“年青人聚会”。几年之后，这个节目停止播出。原节目的参加者在电视上连续演出13周后，组建了一个剧团，在佛罗里达军事基地的美国劳军联合组织的俱乐部里进行“年青人聚会明星巡回演出”。几个月后，年仅15岁的萧取代了剧团里缺席的喜剧演员，开始他为期七年的喜剧脱口秀表演生涯。22岁时，他因结婚离开了表演行业，进入比克笔公司（Bic pens）担任销售人员，从此步步高升。之后又加入百乐笔公司，他的辛勤工作最终使他登上了最高的职位。
所有这些都有助于解释《引导你的人生》一书的形式。全书由34个短小的篇章组成，大多数的篇章都是由一个笑话或是幽默的轶事引出正文，在娓娓道出萧的个人经历的同时向有抱负的经理人提供一些建议。在某种意义上，该书是一个双重混合物——即是回忆录又是商业建议书籍，而回忆录又分成萧在表演行业的经历和在商界的经历。
但是事情并不总是尽如人意。在该书中他试图做到面面俱到，但却经常事与愿违。
首先他处理地十分谨慎周到：萧感谢了所有应当感谢的人，提到了每一个应当提到的人，强调了那些应当加以强调的商业与社会真理：相信自己、坚持不懈、抓住机遇非常重要；把鞋子擦得发亮也非常重要。但是在他细致地描述表演经历与商业交易的字里行间总是缺少一点点盐，一点点刺激，虽然文章有时也暗含着这一点。
感觉上，萧似乎为了掩盖锋芒而失去了他最有力的武器。在一章关于诉讼的章节中，他警告读者不要轻率地在法律上妥协。他在之后的总结中写道，“当你真得认为，如果不采取法律手段，就会危及一项重要原则的话，你就应该挺直了腰板，去控告（咒骂语被删除）。”
该词并不是我删除的：而是他本人。我的意思并不是指企业回忆录或建议书需要保留一些可憎的词，而是这些书需要直率有力地表达；有些时候它们需要直言不讳，而不是隐晦曲折。
这方面一个更深层次的问题是关于他早期的更名。他在书中写道，“在我16岁那年，已经从事喜剧表演一年时间了。我想如果我换一个比较琅琅上口的名字，可能会使我的事业突飞猛进。我的父母曾在我的成人仪式上送给我一个14克拉的金戒指，上面刻有我名字的缩写‘RS’。我还想戴着它上台表演，所以我决定挑一个首字母也是‘S’的名字。” 他的伯伯建议他使用萧（Shaw），他也很喜欢这个名字的发音。他说，“它念起来很优雅，轻松。所以我就用了这个名字— 罗尼·萧（Ronnie Shaw）。”
作为一名作家,萧在该书一开头就描述了他早期在反犹主义浪潮中的经历，可谓是十分坦率。但是这章一结束，他就戛然而止。由于20世纪50年代，对犹太人的公然歧视仍然存在于协约、房产契据、大学录取限额和俱乐部会员身份的限制上，人们不禁会猜想萧的表演生涯与此后的商业生涯因此受到了何种影响。但他并没有就此说什么。人们还会猜想他究竟还有那些内容没有诉诸笔端。
大多数章节开头的幽默与接下来的正文之间也只有些丝丝缕缕的联系。例如，第20章，“保护你的名字”，是关于法律问题的。它一开头就引用了一个关于法庭的笑话：
一位名叫史密斯的孟诺派教徒和他的马在十字路口被车撞了，他因此受了伤。于是他就控告汽车司机。在法庭上，司机的律师对他进行询问。
律师：“史密斯先生，你一直在证明你受了伤。但是根据事故报告，在现场时你却告诉调查员并没有受伤。对此你作何解释？”
史密斯：“好，让我解释一下。当调查员来到现场时，他首先看了看我的马，说道，‘看起来它好像断了一条腿。’然后他就掏出枪把马打死了。接着他走到我面前问我有没有受伤，我当然马上回答，“没有，我好得很！好得很！”
该书有一些地方的语句较为直接有力，更有实际的效用。例如，第22章“演讲的奥妙”。他在这一章中提出的建议并不激进，更像是商界里的鲍威尔主义：你必须制定完美的开头与结束策略；在演讲前你必须理顺思路；你必须了解你的领域。这一章可以说是关于演讲的非常好的初级读本了。在这里，表演与商业的联系非常清晰，例子也很准确。
萧把这一章分为几个小节，分别介绍如何表演、控制观众、如何把自己介绍给观众、如何开始与结束演讲、是否用小纸片等。还有一小节是关于媒体采访的，他连如何着装，如何避免陈词滥调等等问题都一一加以说明。
同样，在27章“你最宝贵的财富”中，萧谈到了如何正确地对待员工。他的话可谓是清楚明白，掷地有声。他讲述了一个被炒鱿鱼的员工如何自杀的故事：“接下来的那个星期天的早上，我们的这位被解雇的销售员和他的全家一起去教堂做礼拜。当中，他借口去洗手间，在教堂外开枪自杀了。” 他并没有企图用说教的方式来教导人们如何处理上司与员工的关系，他只是让例子说话。
在这一章中，他还详细地逐步介绍了百乐笔决定用内部销售人员取代制造商代表的整个决策和执行过程。这是一个非常有用的实例研究，它清楚地说明了：为什么我们要怎么做，如何做；为什么我们要尽力帮助被解雇的员工，我们如何引导帮助新进的员工。在现今这个社会，人们常常口头上大谈特谈要将员工看成是宝贵的资源，而行动上却反其道而行之。萧却用一种清楚坦率的方式，让读者感到真诚的同时，也觉得有实际的意义。
作者列举了公司大幅度改革运作方式的7个具体步骤：1、通知顾客公司将进行改革并解释原因；2、确保在全国范围内而不是以某一地区为基础实施改革，因为后者可能会使一些顾客处于不利地位；3、为被解雇的销售代表提供离职遣散金，缓和其受到的冲击；4、将全国分为5个主要的销售区域，“每个区域由一名销售经理监管新的销售团队”；5、制定统一的、严格的招聘流程在全国范围内招聘新的销售代表；6、为新进销售人员制定全面统一的培训计划；7、提供“诱人的工资、福利、奖金与旅行激励机制—包括前往日本和蒙特卡洛”，鼓励新进的销售人员。
百乐笔作为一家日本公司的美国分部的地位和萧长久的任期使他能够较为全面地看待一些跨文化问题，而这正是越来越多的跨国公司需要注意的。在有些问题上，萧的笔调较为轻松。例如，萧谈到他必须提醒日本的营销部门为什么在说英语国家的市场上出售的笔芯 不适宜用“啄木鸟”这个牌子（适用这种笔芯的钢笔在包装上画有尖喙的啄木鸟图标，旨在凸显笔头的尖锐）。
在谈到70年代晚期与80年代早期美国掀起的反日保护主义浪潮中公司所面临的困难时，他的笔调就较为严肃了。长久以来，百乐笔渐渐地从进口钢笔转为在美国组装钢笔到后来的在美国本土生产钢笔。在保护主义浪潮的高峰时节，他成功地说服美国议员：即使是进口的钢笔或材料“也是由美国的码头工人卸载的，装货的集装箱是被放置在由美国卡车驾驶联合会的会员驾驶的平板卡车上的。之后它们被送到只雇佣美国员工的仓库中包装，并由美国卡车运往全国各地的雇佣美国销售人员的店铺，他们的广告也是由美国的广告业人士制作并在美国的杂志上刊登的。”
总体来说，《掌握你的人生》概括了良好的商业行为与策略，提供了十分有用的商业常识。但是，如果能够写得更为生动有趣，那么我们便能更经常地置身于幕后，从后台的角度观看萧所经历的多姿多彩的人生。如果是这样的话，它一定会成为抢手货的。
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