改變壞習慣，做更好的自己——是否有這種可能性？ 

很多人總是發誓要要做的更好，比如多鍛煉、更努力學習、吃得更健康或者做出負責任的財務決策。但是要堅持下去卻很困難。這對於普通人和科學家來說都是一個棘手的問題。

最近賓夕法尼亞大學心理學教授安吉拉·達科沃斯（Angela Duckworth）和沃頓商學院運營、資訊與決策學教授凱薩琳·米爾科曼（Katherine Milkman）共同發起了“做的更好”行為糾正活動（Behavior Change for Good Initiative），希望提出一些對策來改變。他們通過與來自不同學科的科學家團隊進行合作，開展了一些大型的社會科學試驗，試圖發明輕鬆可行、價格實惠的工具來幫助人們做出對健康、教育和儲蓄更有利的日常的、長期的決策。

他們的第一項工作是幫助人們養成有規律的健身鍛煉習慣。他們與24 Hour Fitness（該健身機構在全美擁有400多家健身館，近400萬名會員）合作發起了一個名叫StepUp的項目。達科沃斯和米爾科曼計畫招募他們中的幾十萬會員參加該項目。科學家們針對該活動制定了57條不同的方案，他們期待參與者通過這次大規模活動獲得積極的改變。

“參與者用拋硬幣的方式從57條不同方案中選擇一條，” 米爾科曼說道。“我們想要看看哪種想法真正有利於行為轉變，而且持續時間最久，不止是為期28天的項目期間，而是在此後好多年都能一直堅持。”

最近兩位研究人員做客沃頓知識線上節目，對這項目活動進行了探討。 

“大規模”的、持續穩定的資料 

StepUp項目與其他同類活動的最大不同在於其參與規模，通過與24 Hour Fitness的合作，研究者們獲得了數百萬來自不同背景的潛在參與者。米爾科曼解釋道，小規模的研究很難對不同群體的調查結果進行對比，比如男性與女性或者健身館新成員與老成員。

她說道：“由於調查規模足夠大，因此我們可以按照不同的分類對資料進行劃分，而且有大量的參與者留下了答案，為我們提供了持續穩定的調查資料。”

24 Hour Fitness會員可通過網站報名參與（https://24go.co/stepup），並通過個性化短信接收所有資訊。米爾科曼解釋道，重點在於設計這樣一個專案，使得人們利用日常消磨時間的工具便可參與進來。

米爾科曼說道：“此前該問題一直得不到解決，是因為分散注意力的管道太多。我們發現一些令人煩惱的事情反而有助於制定解決方案。我們嘗試去掉許多嘈雜的聲音，從而快速更新換代，設計出更出色的行為模型。”

StepUp項目僅是該項大型社會試驗的一部分內容，這個專案的部分靈感來自於兩人每天清晨漫步於賓夕法尼亞大學校園時的閒談內容。

作為行為經濟學家的米爾科曼和心理學家的達科沃斯在對話中發現，他們各自的觀點對於行為改變問題有著巨大價值，因此認為跨學科研究小組在此問題上將會取得重大進展。

達科沃斯說道：“我和安吉拉之間的合作，不只是兩種思維疊加的力量，而是擁有不同背景的世界級科學家關係網的力量：他們中有神經系統科學家、經濟學家、心理學家等等。我們無法辨別哪種思維更具實際效率。我們只會讓資料說話。”

該項目主要集中于健康、教育和儲蓄領域，但是達科沃斯解釋道其實我們每天都會身處不同的情形，“既利己又利他的事情並不總是容易做到，也不總是當務之急。這是這些問題的共同特徵。”

問題根源並不在於知識差距：多數人都知道我們應該多吃水果和蔬菜，或者我們需要為即將到來的期末考努力學習。然而對於每次做出“吃這個/不吃那個”或者“學習還是娛樂”的決定、日積月累會產生什麼後果，多數人無法在兩者之間建立起聯繫。

“如果我今天不吃心臟藥物，會發生什麼呢？也許什麼都不會發生。如果我今天不去健身房，會發生什麼呢？也許什麼都不會發生。” 達科沃斯說道。“不過日積月累最終會發生一些變化……日常決定與最終結果之間的差距是心理問題的基本組成部分。”

達科沃斯和米爾科曼解釋到，研究顯示約40%的早逝都是不良行為得不到糾正造成的。米爾科曼說道：“如果我們能讓每個人都定期鍛煉、戒煙、有節制地飲酒、飲食健康、並接受建議進行癌症篩查，我們就能夠杜絕早逝隱患，並大大降低醫療費用。”

這個問題並不容易解決。不過兩位研究者都聲稱，他們希望這一項目能夠通過有效、易於實施的解決方案，使所有人或組織都能參與進來，無論他們身處何種情形或者財力如何。

達科沃斯說道：“要想徹底解決持久的行為改變問題，2018年還不夠。這太難了！2019年也沒有希望。我只希望能夠立即開始研究人類行為改變的問題，弄清楚為何有些人能夠保持良好習慣，為何有些人無法跟隨，這是漫漫長路。但是我百分之百相信，如果我們堅持的話，會從資料中看到自己的點滴進步。”