特朗普在兩年前宣佈參加總統競選的發言中說，“我將是有史以來上帝創造的，增加最多就業的總統。”競選中他以各種方式重複這一承諾。那麼，且不論他的誇大其辭，任何一屆總統或聯邦政府通常能在多大程度上大量增加美國人的就業機會？
空間並不大，最近出席沃頓國家品牌大會（Wharton Nation Brand Conference）分會場“美國勞動人口的未來”上的專家坦言。
首先，有更強有力的力量在塑造職場的動態，應對美國就業挑戰的總部位於洛杉磯的非營利組織Working Nation創始人兼首席執行官亞瑟·比爾格（Art Bilger）這麼認為。他指出的主要力量是技術、全球化、人類壽命的延長和過時的教育制度。他表示，美國面臨的最重要的問題之一是結構性失業將達到40%，這代表失業將長期存在，並且是由美國經濟的本質性變化造成的。“我總是感到很詫異，理解這些問題的人少之又少，”他說。
他向觀眾展示了Working Nation製作的一個視頻，其中指出，20年內美國47%的工作有被新技術替代的風險，此結論來自2013年牛津大學的一項研究（according to a 2013 Oxford University study）。視頻描述了即將到來並將持續提升的自動化取代人工的趨勢。無人駕駛車輛的出現將使卡車、公共汽車和計程車司機失業。電腦將代替許多醫院技術人員，人工智慧可以分析CAT掃描結果和活組織檢查，甚至進行低程度的麻醉。即使餐館廚師也有可能在接下來的幾十年內被能按食譜工作的機器代替。
視頻指出，雖然整個人類歷史上的技術變革曾使一些工作過時，但這種變化的速度已經呈指數級增長。自1965年以來，電腦處理能力每兩年增加大約一倍。 “控制阿波羅登月任務的所有計算能力現在僅需要與智慧手機內部晶片一般大小的儲存硬體。”
至於全球化的影響，藍領工作將很有可能繼續外包到海外。一個新趨勢也出現了：即使像律師這樣的專業人士也有失業的風險。視頻指出，律師事務所開始把初級的工作外包給發展中國家曾在美國法律系統受過訓練的律師。
比爾格說，除此之外，人們活得更長，因此他們工作的時期更長，對現有的工作崗位產生競爭。最後，我們目前的教育制度不足以應對變革的速度。
比爾格斷言，去年總統競選活動的熱度反映了“數百萬人處在痛苦之中”，這在很大程度上與工作和經濟有關。“當我三年前開始創辦Working Nation組織時，我以為得等五到十年才會發生這種狀況……但今天就發生了。
波士頓諮詢公司的首席經濟學家菲力浦·卡爾森-斯萊紮克（Philipp Carlsson-Szlezak）補充說，這個問題波及的範圍不止美國。說到全球化，“所有人都在同一條船上”。例如，美國人在討論工作被中國的工人搶走，但許多這些工作進一步外包。“例如，三星公司將他們的平板顯示器生產從中國轉移到越南。為什麼？因為越南的工資是中國15年前的水準。
國家難題的本地解決方案
比爾格認為，就業問題的解決方案不在於聯邦一級，而在各州和地方。聯邦稅收政策和預算政策並不是毫無影響，但真正的解決方案是企業、非營利組織、學術機構和地方政府牽頭行動的結果。
與比爾格持一致觀點的還有馬爾丁·斯卡格納（Martin Scaglione），他是非營利組織希望之街集團（Hope Street Group）的總裁兼首席執行官。他的組織希望加速實施那些增加社會影響的就業解決方案，並參與了前總統奧巴馬的就業委員會計畫——“即得職業技能”（Right Skills Now）。“從我們的經驗來看，做得非常好的是地區聯盟。”他解釋說，無論是聯盟、合作還是夥伴關係也好，這些行動的名稱不同，但通常都由勞動力投資委員會（workforce investment boards）、社區大學和其他思想領袖參與。
“可以是像Goodwill那樣的非政府組織，”他補充說，“他們開始創造一個培養技能或人才輸送的運動。”
西門子基金會員工發展計畫高管克裏斯托·布萊吉曼（Crystal Bridgeman）指出，她的公司最近已經開始建立中層STEM技術員工隊伍。
“西門子多年來一直專注於這些需要高級資質的工作，無論是工程師還是其他崗位。但是公司看到有合適技能的中層工人短缺切實存在。”她將這個群體描述為擁有“高中文憑以上，但沒有四年的大學學位，並擁有製造業、能源行業、IT或醫療保健所需的具體技能。”
她說，這一級別的平均起薪為5萬美元，這些工作崗位在他們的行業內具有“無窮的上升潛力”。她補充說，從社會慈善角度看，培養這一群工人將能夠在大都市地區實現就業增長。
布萊吉曼指出，西門子還專注于加速開展成功的培訓模式，她的團隊通過一年的努力已經看到“一些非常棒的結果……我們已經看到一些州致力於推進學徒制或實習工作這樣基於邊工作邊學習的模式。”
布萊吉曼說，儘管經歷過2008到2009年經濟衰退的當代年輕人對可選擇的替代職業和教育進修持開放態度，但意識的缺乏仍然是一大障礙。“相比較成為工程師或醫生的資訊，成為一名工藝技術專家或呼吸治療師的公開或培訓資訊卻沒有多少。”
問題在員工還是雇主？
摩根大通全球慈善事業部的董事總經理和人力行動計畫負責人喬西·列儂（Chauncy Lennon）同意布萊吉曼關於意識缺乏的看法。他認為對兩年制和學徒制專案存在一些消極看法，主要原因是美國存在一種“不上大學就完了”的心態令人擔憂。
“‘上大學，讀四年，承擔很多風險’不是一個適合許多年輕人的模式。”他指出，大多數青少年可以去接受高等教育，但是大量青少年，特別是低收入家庭的青少年，不能繼續念，最後又沒有工作，沒有技能，經常有債在身。“這是對我們經濟的巨大損失，我們沒有讓這些孩子訓練好，準備上崗。
然而，列儂警告說，缺乏適當技能的工人這一重要的供應方問題可能無意中掩蓋了需求方問題，他認為這個問題更大。企業在人力資本投資方面有清晰的戰略嗎？他們是否瞭解需要什麼樣的人才來加強自身競爭力？“坦白地說，大多數公司在這方面做得實在太糟糕了，我認為企業經常想像，他們需要的工人只是在門外等著上崗……這種態度嚴重破壞了企業的競爭力，”他說道。
他指出，摩根大通已經推出了一系列舉措，其中之一是一個為期五年耗資數百萬美元，名為“職場新技能”的專案，重點是建立“適當類型”的資料基礎設施和培訓基礎設施，以及培訓“強勁，一致的需求方”。
斯卡格納說，我們開始看到一種往“雇主深入參與”（deep employer engagement）方向發展的趨勢。“現在有一個緊迫任務；企業開始意識到，如果不參與這個人才開發過程，將會在業務各方面面臨困難。”所以，雖然工作基於本地，建立聯盟現在包括了雇主的意見，斯卡格納認為這一點“非常關鍵”。
哪些工作會保留下來？
會議出席者被要求列舉一些可能在技術和全球化大潮中保留下來的工作。斯卡格納表示相信醫療保健行業將繼續需要“人性的一面”。他說，雖然自動化無疑將不斷普及，醫療相關工作仍繼續存在，並將包括家庭保健在內，其他的還有資訊技術、工程、物流和運輸。
但斯卡格納說，除了任何特定的行業，每個職場人士都需要的一個工作技能是重塑自己來跟上迅速變化的就業市場的能力。
比爾格提到資料分析是一個蓬勃發展的領域，他說：“在我看來，經濟的任何方面，無論是政府或非營利機構，都將由資料和分析驅動。”他還預言，在非營利領域的就業數量將“大規模增加”，他說目前這一領域約占美國GDP的7%至8%。
波士頓諮詢的卡爾森-斯萊紮克質疑Working Nation視頻中描述的持續、廣泛的失業規模的假設。“我認為這部視頻在指出全球化和技術的雙重力量方面做得很好，但這兩個力量本身都受到威脅，”他說，“英國退歐表現出對全球化的大規模抵制。像優步和空中食宿這樣的創新公司遇到了監管的挑戰。”他引用了空中食宿對紐約州政府的訴訟，因為該州試圖對宣傳非法短期租賃的戶主實施罰款。
“技術本身面臨很多挑戰，”他說，“我們真的不知道它將如何發展; 這不是一個平滑的線性過程。甚至可能有大面積的反抗過程。
他還說，雖然視頻準確地預測了製造業工作的損失，但還有金融服務等其他部門，“事實還不是這樣。”然而，他告誡道，“我們無法預知未來，不知道當區塊鏈影響到後臺時會發生什麼，”他指的是有爭議的與比特幣相關的數位台賬技術（controversial Bitcoin-related digital ledger technology）。
卡爾森-斯萊紮克說，所以公司需要思考，從自身業務模式、地理足跡和在特定行業的細分市場出發，自身面臨的具體挑戰是什麼？此外，企業必須有“敏捷性、靈活性和適應性戰略，能夠在這些趨勢產生影響時切實行動，與之抗衡。”
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