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中國人正越來越胖 減肥機構任重而道遠

美國位於世界最大經濟體的地位有可能將在未來數年內被中國所取代;與此同時,美國在肥胖症方面世界第一的地位也在中國的趕超下變得岌岌可危。在日益富裕的同時,中國人的腰圍也在飛速增長。僅僅20年前,絕大多數的中國人還是騎著自行車去上下班;那時候很少有人能負擔的起高熱量高脂肪的食物,因而基本沒有肥胖症的出現。但是到了2010年,在15歲以上中國人中有大約38.5%已處於超重或者肥胖的狀態,這一資料較2002年增長了近54%。

對於一個曾經飽嘗饑荒之苦的國家來說,以前的中國人很難想像食物供給過剩是什麼樣子。但凡事總有利弊兩面:這個國家原始的衛生系統並不會受到來自糖尿病或是其它與肥胖相關的健康問題的挑戰。從目前的種種跡象來看,無論是政府還是大眾都沒有意識到肥胖問題的嚴重性,也自然就不會考慮及時調整生活方式來應對這一問題。

慧儷輕體(Weight Watchers International, WWI)是世界領先的減肥服務中心,它對這一問題不僅有所察覺,而且已經感到前路坎坷。2008年,WWI與法國達能公司(Groupe Danone of France)在中國建立了一家合資公司,並在2011年七月對公司政策進行了調整。儘管越來越熱衷於模仿美國人的生活方式,中國人獨特的態度和飲食習慣使得中國市場變得非常與眾不同。“合資公司投入運作後沒有向預定的方向發展,所以我們決定重新審視公司的戰略,” WWI亞太總裁羅加藤(Bruce Rosengarten)說道。

中國市場擁有著極大的潛力。作為一個擁有13億人口的國家,其肥胖人口很快就可能會超過美國,後者的總人口只有3億多而已。據世界衛生組織的報告,中國15歲以上的人口中,有45%的男性和32%的女性處於超重或是肥胖的狀態。這就是說,有將近40%的中國人,約五億人口正在遭受肥胖問題的困擾;目前美國人的肥胖比例為78%。美國德睿醫療諮詢集團(Dorenfest China Healthcare Group)是一家總部位於芝加哥的醫療保健投資和諮詢公司,其執行總裁杜任飛(Sheldon Dorenfest)表示:“但還沒像美國以及其他西方國家這樣嚴峻,中國的這一問題已經變得越來越嚴重了。在中國,體態正常和身體肥胖的人口已經基本持平了。”

對身材的關注

WWI在中國面臨著兩個大問題:首先,公司自身仍缺乏對中國市場的理解;其次,客戶群對健康減肥計畫的目標持有截然不同的態度。“健康飲食以及減肥的目的是在於促進健康,然而大部分中國人對此卻並不能理解。他們更傾向於認為減肥只是為了瘦體而已,”羅加藤說道。

他表示,WWI這樣的減肥機構目前在中國市場上只做了一些研究市場差別的實驗。“我們必須瞭解他們的飲食習慣、飲食結構以及烹飪方式是怎樣的。我們還必須瞭解他們的生活方式是如何改變的,日常小吃、富裕程度以及西方化的生活方式給他們帶來了多大的影響。不騎自行車這一生活方式的轉變就會帶來非常大的影響,因為這就意味著人們久坐的時間將會大大增加。”

保羅•弗蘭徹(Paul French)是英國敏特國際集團(Mintel Group)上海公司的首席市場戰略家,同時也是《富態:腰圍改變中國》(Fat China, How Expanding Waistlines Are Changing China)的作者之一。弗蘭徹已經在中國生活了超過20年,他表示,往往沒有人會在意醫生提出的改變飲食習慣以及多運動的建議,“問題在於,每一個中國人都想飛快地完成每一項事……所以他們寧願選擇抽脂或是服用減肥藥,而不願意花上六到12個月的時間來鍛煉。他們不想改變自身的飲食習慣,卻希望能夠找到解決這一問題的辦法。”

WWI仍在對其中國戰略進行改進,羅加藤也不願吐露該公司的年收入或是其它有關公司運營的資料。該公司在上海有兩家分店,每週要在上海要舉行45次會議、北京四到五次、南京三次。該公司採用的減肥方法主要是加強鍛煉以及健康飲食,但其成效還有待進一步檢驗。目前,參與該專案的6000個人總計已經減去了四萬公斤的體重,平均每個人大約不到七公斤的樣子。

就全球戰略轉變而言,WWI的目標是使得減肥專案變得男女皆宜,因為過去的方式有些太“女性化”了,羅加藤說道。他表示,未來幾年人們對健康的態度會發生極大的轉變,這是因為45歲以上的人已經遭受了慢性疾病的困擾,而那些即將邁入中年的人將從他們的前輩那裡得到教訓。“人們會表示不想重蹈覆轍,並願意為之採取行動,” 他表示,“我們希望無論男女都能接受我們的想法,我們想傳遞的資訊是:我們不只是幫助人們塑形而已,我們是在幫助人們變得更健康。”

認識的提升

雖然大多數中國人仍在癡迷於新生活方式的舒適,越來越多的人已經開始認識到體重增加的危害。尤其是中國人似乎比其他一些人種更容易得糖尿病。北卡萊羅納大學(University of North Carolina)於今年七月發佈的研究顯示,中國青少年糖尿病的患病率比美國高出近50%。該研究的負責人,北開來羅納大學(UNC)全球公共衛生學院的營養學教授波普金(Barry Popkin)發佈的一份聲明稱,“對於七歲以下的兒童來說,最大的問題在於飲食結構的變化帶來的心血管疾病風險。”

對於很多開始肥胖的中國人來說,他們會避免去吃西方的速食,但是很多中國孩子已經習慣了類似肯德基、麥當勞這樣的食物。“如果不採取措施的話,中國的醫療體系將會面臨極大的困境,”波普金說道,“目前中國7至18歲的兒童患糖尿病的人數已達170萬,另外有2770萬有著早期的糖尿病症狀。此外,18歲以下的兒童中有三分之一已經成為心血管疾病的高危人群。”

政府在一定程度上也是導致該問題變得嚴重的原因。城區改造使得大批城市居民搬出了市中心。新建市郊通勤時間過長,這就使得汽車、摩托車以及電動車變得普及起來。與此同時,政府對奧運金牌的過度癡迷也使得公眾體育設施的投入減少了。

在大部分中國人看來,體育只在競爭的基礎上才有存在的價值。魯比肯戰略集團有限責任公司(Rubicon Strategy Group LLC.)是一家總部設於西雅圖的諮詢顧問機構,該公司總經理本傑明•肖伯特(Benjamin A. Shobert)表示:“要抵消攝入熱量過多的方法只有多做運動,這一觀點在中國並不流行。在這裡,一般來說如果你在運動方面做得不錯的話,多半是因為你的工作多是體力活,要麼就是你的運動水準已經具備國際競爭力了。這也就是問題之所以會變得如此嚴重的原因。這種現象並不是中國獨有的,但是不願運動卻是中國人獨有的態度。”

只要看一看上海的公共體育設施狀況,我們就能大概理解問題所在。“如果你能有望贏得一塊獎牌的話,你將會享受到許多特殊訓練以及各種不對公共開放開的運動設施,”弗蘭徹說道,“舉例來說,在上海這個有著2300萬人口的城市,一共有幾個公共游泳池?”在學校,體育也往往不被重視。“如果孩子花上一個小時的時間去游泳的話,他們的父母會感到很生氣。他們更願意自己的孩子利用這一個小時的時間去做數學或是學英語。”弗蘭徹表示。

即將到來的健康危機

肖伯特將此事和對待生活品質的態度聯繫起來。“這是一個剛剛開始熱烈追求中產階級生活的貧窮國家。這種追求的視野和角度太狹窄,使得人們很少關注飲食結構、生活方式或是生活環境(如空氣污染問題)。”他說道。儘管也有中國人早晚跑步並注重健康飲食,但這些真正關注健康生活方式的人畢竟只占少數。中國將出現肥胖症以及相關疾病集中爆發的時期。他認為,在未來十年內,肥胖症將在中國引起一場空前的健康危機。“當前的中國醫療系統遠無法應對即將爆發的大面積肥胖症問題的。未來十年之內,肯定會出現大批肥胖症患者但卻無人醫治的情況,”肖伯特說道,“現在已經有許多兒童患上了肥胖症,更多的人在20歲左右也會患上肥胖症。超重會引起各種諸如癌症、心臟病或是高血壓這樣的疾病;但其中最重要的是糖尿病,因為糖尿病是無法被根除的,你所能做的只有慢慢調理,”《新英格蘭醫學雜誌》(New England Journal of Medicine)2010年刊登的一篇報導稱,中國有著9200萬糖尿病患者以及1億5000萬早期症狀者,美國的這一數字則是2600萬。

麥肯錫的一篇名為“中國醫療保健進入大航海時代”(Healthcare in China, Entering Uncharted Waters)的報導稱,有鑒於未來的疾病大潮,中國的衛生保健支出預計將從2011年的3570億美元猛增至2020年的一萬億美元。該報告認為城市化的進一步發展將成為醫療支出增長的主要來源;這是因為隨著更多的人在城市中定居,相應生活方式的改變以及例如糖尿病和高血壓這樣的慢性疾病無疑會增加醫療保健的財政負擔。麥肯錫預測,中國城市化程度將從2012年的52%到達2020年的61%,這就意味著將有1億4200萬人將從農村遷往城市。許多之前的農村家庭還正處於轉型的過程之中,他們住在城市郊區的貧民窟般的村莊中,飲食多以便利和雜貨店貨架上的餅乾、薯片和速食麵為主。雖然很多年輕的農民工,尤其是那些在工廠或建築工地工作的,身材保持地很好,但是他們的家庭成員在這種飲食狀態下是很容易出現體重增加的問題。

中國當前的醫療體系已經存在資金不足、負擔過重的問題。不斷上升的醫療成本不僅會對金融體系造成嚴重衝擊,更會嚴重危及社會的穩定,弗蘭徹說道。目前對醫療體系的不滿已經引發了多起針對醫生以及醫院員工的暴力事件。但令人奇怪的事,儘管中國政府的管理已經涉足人民生活的方方面面,中國領導人卻不願意介入健康和生活方式的問題,他說道。“他們已經控制了人們生活的各個方面,因而他們不願意再去告訴人們什麼該買,或是什麼該吃,”他說道,“政府已經發起了許多的運動,例如愛國文明運動,以及提高駕駛技能運動。如果他們再發起個什麼運動來告訴民眾你們該注意吃什麼,人們可能不會再去回應。”

要知道,在長時間的工作再加上漫長的上下班通勤之余,中國人很難去接受再花一個鐘頭去鍛煉這個想法。中國的中產階級,以及無數想要加入中產階級的人,仍專注於對經濟收益的追求。“西方醫療模式提出的是通過改變生活方式,也就是改變飲食結構並多鍛煉的做法。我不知道這一概念在未來十年內對中國人會有多大的吸引力。這就意味著肥胖問題會變得更加嚴重,”肖伯特說道。

他認為,中國人需要好幾年得時間才會重新審視他們對生活品質的態度。“這種內部審視的過程通常要花上半代人的時間。”

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"中國人正越來越胖 減肥機構任重而道遠." China Knowledge@Wharton. The Wharton School, University of Pennsylvania, [19 十二月, 2012]. Web. [29 March, 2024] <http://www.knowledgeatwharton.com.cn/zh-hant/article/3340/>

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"中國人正越來越胖 減肥機構任重而道遠" China Knowledge@Wharton, [十二月 19, 2012].
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