“我有一个这样的小公司还是挺有帮助的。”创业企业家尤里·西诺多夫（Yury Sinodov）谈到，他一直在设法避免政府官僚机构毁灭他的在线企业。西诺多夫是roem.ru的独资经营者，这是一个与techcrunch.com类似的在线博客杂志。与其他中小型企业（SME）不同的是，roem.ru并没有面临无所不在的腐败和政府的繁文缛节，然而，西诺多夫必须要应对严格而且低效的行政要求，而这些要求则对他的企业具有负面影响。
从表面上来看，在俄罗斯运营小企业面临的行政障碍更少了。然而，实际上，当他们扩展其业务时，却面临着日趋严重的生存困境。2011年，在莫斯科举行的一次集会上，私营企业主称，缺乏资金、腐败的法庭以及贪婪的官员让他们深受其苦。他们给总理弗拉基米尔·普京送了一个正处于沉没状态的船模，船模的侧面蚀刻着“小企业”字样。他们面临的这些挑战窒息了小企业经济活动的成长和发展。惯常情况是，除非送上“厚礼”，或者行贿，否则，企业面对的腐败官员就有权不予许可、不核发执照、不提供办公空间以及不让企业获得材料供应。
另一位小企业业主、一家烘焙食品公司不愿具名的创业企业家“尼古拉”谈到，因为腐败行为已经合法化，所以，“要想留在这个行业，除了提高价格以外别无选择。”他将这家面向莫斯科地区的烘焙食品公司，从苏联时期的集权经济，带到了俄罗斯现有的虽然已自由化但前景难以预测的市场经济中。为了让企业生存下去，凭借聪明的直觉，他平衡了来自市场、债权人和腐败的政府官员的各种压力。
宏观图景
中小型企业对俄罗斯经济的未来极其重要，与其他国家相比更是如此。它们在俄罗斯正在不断成长，而且是国内生产总值和就业增长的关键所在。俄罗斯中小企业公会（Opora）——一家致力于俄罗斯中小型企业发展的非营利性组织——的数据显示，目前，俄罗斯拥有大约160万个小企业和微型企业，这一数字自2006年以来得到了显著的增长。从2000年到2005年，中小型企业的数量增长了7%。与此形成鲜明对照的是，在2005年到2009年期间，这一数量则增长了40%。中小型企业雇用了1，700万人，占处于工作年龄段全部人口的22.5%，其产值占国内生产总值的21%。
尽管俄罗斯中小型企业的数量在不断增长，但它们也面临着各种挑战，其中包括无法取得信贷的资金环境，以及政府为改善商业环境而出台的低效短期措施等。对小型企业来说，最大的威胁是不完善的法律和行政基础设施，它们极易受到腐败的侵蚀。
虽然政府颁布了限制对企业进行年度检查次数的新法律，并要求监管官员在进行上述检查之前要先行获得检察官办公室的核准，但小企业却认为整个法律体系都很腐败。尼古拉认为，“这是减轻企业负担的一个尝试，但是，除非俄罗斯的法律从授权政府官员操控市场的体系，转变成让市场决定供求的法律体系，否则，这个体系就会一直存在缺陷，而且极为低效。”
尼古拉认为，政府官员对企业的检查充满敌意，“他们将自己视为国王——在他们眼里，我们是无足轻重的小人物，他们是不会为这个社会生产任何东西的人。相反，他们实际上在妨碍为这个社会做出贡献的人。”有这样一个例子，尼古拉需要为自己的一间商店制做一个广告牌，制做和安装的正常成本大约为1万卢布（约合300美元），可是，他需要从负责监管的警察局取得一个特别许可证，其中还包括一个需要花费大约500美元的签字。
“最困难的还是消费者，因为他们最终必须为人为的价格上涨买单。”尼古拉谈到。“难怪莫斯科会成为世界上生活成本最昂贵的城市之一了。俄罗斯的腐败行为是通过官方渠道实现的，在这个渠道中，借助一个降低生产者盈利水品同时彻底破坏消费者盈余的不公正系统，贿赂被合法化了。人们对阻止这个邪恶的腐败循环无计可施。”
某些外部观察人士指出，俄罗斯即将加入世界贸易组织（WTO）已经使其法律和监管制度更符合国际标准了。一方面，很多人认为，法律和监管环境的进步非常小。根据对倚重法律和监管基础设施的几个方面——包括对营建许可、跨境贸易以及保护投资者等问题的处理——的评价，世界银行（The World Bank）2011年的《营商容易度》（Ease of Doing Business）报告，将俄罗斯的排位列于“金砖四国”（BRIC）（巴西、俄罗斯、印度和中国）其他国家之后。在这篇报告中，按营商容易度指标衡量，俄罗斯在全部183个国家中排名第123位。
就西诺多夫的网站roem.ru而言，虽然并没有涉及到腐败问题，不过政府的低效和有问题的服务则严重损害了公司的利润。作为公司唯一一个全职员工，西诺多夫依然要为公司的签约（自由职业）作者缴纳社会保险费用和福利费用。自2008年创办这间公司以来，他在处理税收以及应对各种报告规定上面，花费了近10%的时间。
如果公司没有按时缴费，政府有权立刻冻结公司的银行帐号，而且不会提前发出警告。有一次，西诺多夫的公司银行账户就被冻结了近一个月。在邮件投递很不可靠的国家，像西诺多夫这样的创业企业家与税收机关打交道的方式只有两种选择：邮政专递，以及亲自上门。因为邮件一贯迟到，或者经常被送错地方，所以，创业企业家就只能被迫浪费几天的时间亲自处理行政事务了。
历史透视
俄罗斯有幸成为资源最为丰富的国家之一。这些资源，再加上连接亚洲和欧洲市场的经济战略地位，确保了这个国家在全球经济中的地位。然而，这个国家依然饱受着幅员过大以及日渐衰败的基础设施的折磨，年轻的官僚机构从苏联前任那里接管了残部，精英小集团掌控着经济权力。即便如此，中小型企业依然挺过了两次经济危机和无处不在的腐败，这预示着俄罗斯拥有一个重要的增长机会。此外，在这样一个既不推进创新，也不奖励创新，经济精英没有在初创企业中投资的动机的经济体中，这些企业还有望成为创新和经济多元化的关键所在。
尼古拉是20世纪80年代末创办公司的，公司是一家向中央集权经济的苏联连锁店销售各种烘焙食品的合作企业。当时的很多新科创业企业家都没有什么专业经营知识，也没有接受过培训。这是他们首次接触市场经济，也是他们真正挣取利润的第一次机会。尼古拉的大部分早期决策都是凭感觉做出的。一路走来，他还面临着几个其他挑战——比如说，寻找可供租用的场地，以及获取用于更新合作企业生产线的资金等。他拥有的唯一资本就是以前工作收入的积蓄，一台二手电脑，以及充沛的精力和良好的健康状况。苏联解体不久，他的所有合作伙伴都选择了退出。他们怀疑，俄罗斯的环境永远也不会得到改善，因此，纷纷移民国外寻求稳定的生活。但尼古拉决定留下来。
20世纪90年代初，消费品价格放开。这一走向市场经济的举措影响到了俄罗斯很多小型风险企业的生存状态，对它们来说，那个十年是个极富挑战性的时期。通货膨胀非常猖獗。人们不知道原材料的价格每天将会提高多少。
当中央集权经济的苏联连锁店——也是这个国家唯一的零售连锁机构——随着苏联的解体而倒闭时，使创业企业家很难销售其产品，为此，尼古拉被迫成了一个颇具创造力的人。“有一天，我的司机冲进我办公室告诉我，连锁店不再要我们的面包，也不再要我们生产的任何烘焙食品了。我告诉他，带上所有的面包，放到货车的后备箱里，把车开到莫斯科最拥挤的地铁站。不妨想象一下，时值一月中旬，室外寒气逼人……当他回来时，脸颊在严寒中冻得通红，但他兴高采烈，他们把货车拉去的所有食品都卖光了。”
员工会不断轮换：星期一担任面包师的员工，星期二会当司机，星期三又会是在地铁站附近卖食品的摊贩。公司的大部分收入都被马山投入到公司的日常运营中，收入的一小部分则当作员工的工资发放。尼古拉的企业在这个社会和经济濒于崩溃的国家中存续了下来，可其他企业就没这么幸运了。
尼古拉心酸地认识到，“在俄罗斯，私有制只是个幻象。无论何时，无需任何解释，任何一个业主的资产都会被夺走。俄罗斯还远不是个自由的国家，总有企业家失踪的报道……而且没人对此负责。”数个世纪以来，俄罗斯一直缺乏自由企业的精神，强大而且无情的政府一直在限制任何违抗性行为和自由意志的行为。“目前，在俄罗斯运营企业的风险与以前的状况很相似，甚至要更糟糕。”尼古拉补充谈到。“20世纪90年代初，黑帮控制着大部分市场，那些有组织的犯罪集团似乎比现在的政府官员还要仁慈些，因为他们信守一定的标准，可现在，这些腐败的官员甚至要把我们嘴里最后的一点儿东西也夺走。”
中小型企业的未来
从很大程度上来说，俄罗斯小企业的发展前景取决于旨在改善中小型企业监管环境的法律的颁布和实施。这个国家现在面临着自我强化的人才短缺问题，人口日益老龄化，很多聪明人和年轻人纷纷到国外寻找机会。只有实施消除官僚主义和将腐败的机会降低到最低水品的改革，局面才会有所改观。目前，除了最大企业以外，糟糕的信用环境让所有其他企业都很难取得成功。
追求企业家精神积极性的缺失，一直是影响俄罗斯小企业状况的最大问题之一。复兴资本公司（Renaissance Capital）分析师奥瓦内斯·奥加涅相（Ovanes Oganesyan）认为，潜在的创业企业家更愿意为大型政府组织工作，因为这类组织提供的工作较为稳定和安全。与政府面向私营小型风险企业的政策相伴的风险，为中小型企业的未来设定了基调。
奥加涅相也认同这样的观点：“在俄罗斯，大型组织和大型企业的前景更为光明。在苏联时期，人们认为，所有大型的东西都是好的。现在，我看到了相同的心态，小企业创业企业家始终被人轻视，而且在这个社会中不被信任。” 奥加涅相认为，政府之所以不喜欢小企业业主，是因为他们更独立，而大型国有企业无需心悦诚服便会支持政府的政策。但是，结果却表明，在生产能力、盈利能力和创新能力等方面，很多与政府融洽相处的大型企业都不如为了生存而努力挣扎的小企业。
在腐败和信贷障碍被消除的那一天到来之前，西诺多夫在思考roem.ru的未来时一直会保持谨慎和怀疑。因为广告的收入流尚不稳定，同时缺乏获取资金的途径，再加上变得愈发不可靠的政府法律架构——“任何时候都可能颁布法律，而且法律变化无常”，所以，公司前景黯淡。在此期间，西诺多夫已经学会了自行其是，学会了在令人担忧的经营活动中保持积极主动并顺应当前的形势。
这篇文章由2013劳德学院（Lauder Class of 2013）的学员弗洛伦蒂娜·福尔图纳（Florentina Furtuna）和安娜·鲁温斯卡娅（Anna Ruvinskaya）创作。
