来自CEO的秘诀:如何攀上职业巅峰并保持成功

大多数初任CEO的人往往趋向于谨慎保守,然而这或许并非良策。成功的CEO专注于公司业绩、文化和员工敬业度,在这种激励之下每位员工都愿意积极为一线客户服务。这些都是来自IDEX公司的CEO安德鲁·希弗耐(Andrew Silvernail)的真知灼见。IDEX公司位于美国伊利诺斯州森林湖市,是一家专业的液流系统和组件以及消防和安全产品制造商。

希弗耐在与《隔壁的CEO》(The CEO Next Door)合著者艾琳娜·博特略(Elena Lytkina Botelho)和沃顿知识在线的对话中分享了这些经验。希弗耐是本书重点塑造的领导者之一。以下是经过编辑的谈话节选。

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沃顿知识在线:艾琳娜,一年前当我们谈到您对CEO基因组项目的研究时,您向我们描述了定义优秀领导者的四种行为。您的新著就是深入研究了这些行为及其他事项。您能否跟我们谈谈这本书,以及为何选择以安迪(Andy)为例进行阐述?

博特略:在本书中我们用21世纪的分析方法对领导力秘诀进行了分析,包括什么样的人才能攀上职业巅峰、他们获得成功的原因及方法,以及如何才能保持成功。我们对数据库中的1.7万位领导者进行了近距离评估,选取了2600个领导者样本,并跟踪100位CEO进行访谈,希望能够总结出一个抵达职业巅峰、获得成功的固定模式。

令人惊奇的是70%的CEO在规划职业道路时并未想过要成为CEO,甚至在职业生涯中期也未想过。对于他们来说只有当那个职位处于理想范围的时候才会成为明确的职业目标。

这些CEO能够在取得显著成果和因这些成果而得到关注之间达到平衡。但很少有人像安迪一样把这两个方面平衡得如此出色。如果你仔细观察IDEX的股价图……我认为他是一位有能力带来曲棍球棒效应(销量突发性增长)的CEO,他值得这份优待和荣誉。2011年8月他接任时IDEX的交易价格略低于40美元,而到2018年2月26日股价已经飙升到140美元。

沃顿知识在线:现在我想跟艾琳娜探讨一下,安迪之前提到过自己的成长环境,他的父亲是缅因州的一位社会福利工作者。令我触动的一点是安迪并不是我们所想象的CEO成长的典型背景。这种情况在您书中提到的CEO普遍吗?家庭和特权背景是通往领导力之路的必要条件吗?

博特略:我们分析资料后发现,那些获得成功的人之所以能够脱颖而出,未必是因为有出众的导师,而是他们都表现出,在职业阶段初期、在生活中甚至在学校里就成为了其他人的指引者。

出现在书中的CEO都是能够非常坦率直接地面对自己的失败、并深入思考的人。成功的CEO以及那些身居高位的佼佼者的特别之处并非是他们从不犯错,甚至也不是他们犯的错误少,而是他们反思错误、处理错误、从错误中学习的能力。

希弗耐:当我对考察培养对象时,非常注重他们在生活中是否经历过严峻挑战。这些挑战以各种形式出现,可能是面临竞争、可能是家庭问题,也可能是工作中的某一刻。当您身处这个阶段时,每天都会碰到一些20年前你根本不会想到,而现在却必须面对的挑战。所以说坚持不懈、坚忍不拔都是非常重要的品质,这些品质可以在后天习得。我们一直在寻找做事百折不挠的人,因为这是获得成功的重要特质。

做一个坦率诚实的人

博特略:我共事的一位董事会成员曾说过,企业面临的最危险事情就是拥有一位从未体验过失败的CEO。

希弗耐:绝对是的。我在面试时……也一直在寻找能够坦率面对工作不顺的人。这是个人性格发展的重要部分,拥有这样特质的人最有可能获得成功。

希弗耐:先讲明一点,这并不像薪水那般清楚分明。这是一个更大的问题:你应当做什么或者不应当做什么。我们没有做到向股东的承诺;我们也无法对自己交代……

这不是一个让人高兴的选择。不过一旦身处困境,尤其是身为领导者,如果你的第一反应是想办法开脱,那么企业将走向一条不归路。如果您的第一反应是查清事实,进行根本原因分析,然后问自己,“我们可以从中学到什么?我们应该如何利用这些信息才能使组织发展得更好?”这才是重点。

找到合适的企业文化

沃顿知识在线:在开场白中您提到曾经经历过一些并不成功的职业选择。从这些经验中您学到了什么?您从不良企业文化中学到什么?

希弗耐:我所说的环境对我不利,其实是一种非常个人的体验。对于其他人可能不是这样。在这个问题中自我认知非常重要。你要了解自己,了解周围是什么样的人。你的同事和企业文化是否与你的本质相契合?当一个正直的人身处虚伪的环境时,就会产生许多冲突,如此也就不适宜你生存了。所以要和价值观一致的人在一起。

身为领导者你应当考虑想要创造什么样的企业文化,要十分明确。这样其他人才能够决定是否追随或是退出这种文化,他们会自己做出判断。

过度保守是死循环

博特略:进行事后分析后我们发现CEO所犯的错误中,75%的错误与人有关,尤其是关键性错误或成败攸关的错误。这对于我们来说很难理解。正如有人说过的,并不是你的未知,而是你的已知导致了致命错误。

我们花费了一些时间研究,为何本来知道如何去做的事情,担任CEO职位后反而会带来麻烦。其中一个原因是当身处全新的领导者职责压力之下时,感觉大的机遇和挑战在靠近时,很多人倾向于保守的做法。于是就会做一些自认为安全的事情,比如雇佣你认为跟你很像的人,引进对你忠诚的、以前工作做得很好的人。

事实证明这是最危险的做法。当面临职业选择或者身处重要领导职位时,有时候谨小慎微才是最危险的行径。

学会放手

沃顿知识在线:您提到在2011年8月出任CEO时还不到40岁。随着时间的推移您是如何看待领导力的?随着领导能力趋于成熟,您的想法是否发生了改变?

希弗耐:刚刚担任CEO时我确实有一种紧迫感,总是事事深度参与、事事亲为……因为我内心深知前几年的表现好坏是成败的关键。

亲身实践时会有许多尝试机会,因为领导能力还没有达到企业级别,因此会犯许多错误,经常是原地踏步。随着时间的推移,你会认识到一个道理,驾船时不要反复转动舵柄,船反而会行使得更平稳。对于我来说成熟的第一步就是:“稳住方向盘,随风前行,一切顺其自然。”只有在必要的情况下才转动船舵。如此反而不会在原地打转。

我现在要学习的、而且要持续多年的就是继续放手,认识到自己甚至无需掌握船舵。真正要做的事情是紧盯地平线,考虑如何才能到达那里,并确保有人负责相关工作。下一阶段就是下船了。

博特略:是的,这往往是最艰难的时刻,对吧?

希弗耐:这是一个成熟度曲线。这听起来很奇怪,不过其中一个重要部分就是学习如何安静地坐着、什么都不干,其实这是非常难的,因为所有人都是靠做事情才得到这份工作的。当您进入无所事事的阶段,让其他人去执行,按照战略有序进行、放手让其他人去做,很可能与你所想的不同,而且通常会好很多。

关于“职业弹射器” 

博特略:我们对升迁速度快于普通人的CEO进行过个性分析。想要做到这个职位是很困难的,而40岁就做到CEO职位更是非常罕见。因此我们决定就此展开分析:什么是职业选择?是否与门第有关?这些人是否有特殊的魅力?他们的特别之处是什么?

我们找了几位常见的调查对象。果然在这些升迁速度飞快的人中约有四分之一是MBA精英。令人惊奇的是我们发现其中97%的人做到了三件事情中的一件。四分之一的人拥有顶尖MBA背景,其中97%的人曾经担任过我们所说的“职业弹射器(Career Catapults)”岗位。“职业弹射器”是一种冒险的职业选择,当时看起来貌似无法通往高层职位,比如安迪暂时在Danaher工作,不过事后发现这是一段很有意义的经历,通过这段经历他掌握了四种领导行为、获得成绩并引发了关注。

现在举一个“职业弹射器”的例子:60%的人都会选择“从小处着手,逐步向大公司过渡”。所以他们离开了Danaher这样的公司,离开了学院型公司。他们也可能在公司内部做过同样的事情。结果证明60%的人都是这样做的。

沃顿知识在线:我对“职业弹射器”这个概念十分好奇。安迪,对于艾琳娜描述的职业弹射器,您是否也有这样的经历,如果有的话是什么样的职位,其他人又能从中学到什么呢?

希弗耐:大概是我的第一份综合管理工作。我在Danaher工作时刚28岁,我参与了一个业务平台的整合工作。于是从一项业务的开始到结束,我都有机会参与。对于进展不顺利的业务我还得参与中间过程,我得将业务从纽约移到科罗拉多,我还负责整个团队的组建和运营。

这绝对称得上是一个弹射器岗位,在这个职位上在很短的时间内、能想象得到的所有压力一股脑扑面而来,我迅速了解了作为总经理的各项工作。

对年轻人的建议

沃顿知识在线:艾琳娜,许多年轻人都雄心勃勃。根据您在本书中做出的研究,对于这些年轻人您有什么建议呢?

博特略:首先就是如果现在不知道该做什么,也不要感到忧虑,因为安迪在你这个年纪也不知道该做什么,也不知道自己能走多远。多数人都有这样的艰难时刻,不知道未来10年、20年、30年会是什么样子。坦白地说,即使我们有一个完美的职业规划,在你将它写在纸上的那一刻,就已经开始落伍了。其次今天的谈话内容最触动我的一点就是有时谨小慎微并非职场良策。

希弗耐:我一直有一个根深蒂固的想法,那就是任何组织的生存和发展都是建立在员工生存和发展的基础之上;只有个人能够生存并发展,然后才有团队的生存和发展。如果你是一个优秀的领导者,那么你的任务就是创造一个优良的环境,使得个体和团队都能够生存并发展。

我的许多工作其实就是扫清障碍,为个人发展创造机会。IDEX正处于一个非常重要的历史时刻,我们正在深入思考如何调动公司一线人员的积极性,进而推动整个公司人力资源的积极性。

当我考虑成为一个社会福利工作者时,我想起了我父亲。他在佩诺布斯科特印第安人保留地工作了多年。他的工作环境十分艰难,他的职责就是帮助儿童成长,为儿童的家庭提供帮助,为佩诺布斯科特的印第安人提供帮助。从许多方面来看,我的工作跟他有相通之处。

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"来自CEO的秘诀:如何攀上职业巅峰并保持成功." China Knowledge@Wharton. The Wharton School, University of Pennsylvania, [20 三月, 2018]. Web. [29 March, 2024] <http://www.knowledgeatwharton.com.cn/article/9393/>

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来自CEO的秘诀:如何攀上职业巅峰并保持成功. China Knowledge@Wharton (2018, 三月 20). Retrieved from http://www.knowledgeatwharton.com.cn/article/9393/

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"来自CEO的秘诀:如何攀上职业巅峰并保持成功" China Knowledge@Wharton, [三月 20, 2018].
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