约翰•纳什的传奇人生与商业战略

上周六，86岁的数学大师约翰·纳什因车祸不幸丧生。他对人类行为的透彻洞察越来越被发现适用于广泛的领域。从策略、劳动谈判、产品定价等企业关心的问题，到婚姻、甚至是应对恐怖主义威胁的政治战略咨询等，不一而足。沃顿商学院的两位专家表示，纳什的研究成果实际上才刚刚发酵。

1994年，纳什凭借在博弈论方面的建树与另外两位博弈论学家莱因哈德·泽尔腾(Reinhard Selten)、约翰·海萨尼(John Harsanyi)分享诺贝尔经济学奖。2001年的影片《美丽心灵》更让他成为了家喻户晓的名字。这部电影改编自西尔维雅·娜萨尔（Sylvia Nasar）的小说，荣获奥斯卡金像奖。罗素·克劳(Russell Crowe)扮演纳什，讲述了纳什战胜精神分裂症的感人故事。

在沃顿知识在线的专题节目Wharton Business Radio on SiriusXM channel 111中，沃顿商学院管理学教授基思·W·威格尔(Keith W. Weigelt)和路易斯·A·托马斯(Louis A. Thomas) 从他们的研究领域出发，点评纳什博弈论，探讨他的成果历久弥新的原因。 

超越占优策略

威格尔认为，在20世纪50年代纳什发展出自己的理论之前，博弈论主要围绕如何制定“占优策略”，即在特定情况下某人不会在意其它人使用怎样的策略。他说：“起码丁尼生(Alfred Lord Tennyson)的一句诗就是一个占优策略的例子。他写到：‘爱过，又失去，终究胜于从未爱过。’”

但是纳什却认为，一个人如果在制定策略的同时对其他人的行为做出反应，那么就有可能得到更优的结果。“这有助于我们解决更多博弈论问题，因为我们目前并不一定非得到一个占优的解决方案。”威格尔说道。“我们可以用‘纳什的普遍理念’来预测未来的样子。”这种理念就被称为“纳什均衡”。

虽然基于忽视他人选择的“占优策略”理念影响甚大，“却无法帮助我描述很多日常生活中令人关注的问题，”托马斯说道。“假设我是一名经理，正在制定价格策略。而我的定价很可能取决于我的对手、也就是你会怎样做。因此，我并没有采用占优策略，而是采用纳什均衡，对你可能的举措进行最优猜测，以此指导我的决定，(也就是)采用高定价还是低定价。”

托马斯说，纳什均衡适用于“前所未有的更加丰富、更加广泛的管理策略体系”。 

日常生活决策中的纳什均衡

托马斯认为，纳什的研究成果不仅对经济学和经济策略影响深远，还影响着人们日常生活中的决策。“在经济学中，每个主要领域和次级领域都受到了纳什的影响。”他指出，纳什理论影响企业定价方式，影响价格决定市场的方式；影响工资和工作场所政策的制定；也影响着与定价、公司组成、进入新市场以及创新等息息相关的经营策略。纳什的理论甚至被运用于政治学领域。美国国防部、军事机构都曾采用纳什理论处理IS问题。

托马斯说，纳什的成果真正为学术界以外的人普遍了解，还是在他获得诺贝尔奖以及《美丽心灵》上映之后。“不过，还有很多人并不知道，我们的日常生活决策也可能受到纳什理论的影响。”他指出，他的学生发现，纳什理论可以用来帮助完成课堂作业相关决定。托马斯还说，如果再进一步，学生甚至可能发现该理论会影响其他方面的决定，比如找什么样的工作、如何处理婚姻和人际关系等问题。 

托马斯说，我们还可以利用纳什的研究成果了解人们如何看待金钱、储蓄、投资以及购买抵押。资金经理可以借鉴纳什的理论了解客户的投资动机。“极少有人能够对人们方方面面的决策产生如此深远的影响。”

影响未来的领袖

托马斯指出，很多新生代人士在踏足商界之前就对博弈论有基本的认识。如今，这一理论已成为MBA课程的标准内容，绝大多数大学本科商学专业都会开展。“这些人迈入职场、走马上任，利用博弈论等工具制定政策和管理战略。”他说道。“因此在某种意义上，约翰·纳什的影响力还会越来越大。”

未来，纳什的研究成果必将以“更为丰富的细节”在竞争策略领域大显身手。托马斯预测说：“我们可以系统地审视定价、组织构建、市场进入、投资研发决策、公司文化以及领导力等问题。”他还说道：“博弈论对这些领域的影响仍未显现，但未来这是必然趋势。学术理念的滞后时间一般为20到40年。因此，纳什的影响力应该就在这一时期显现出来。”