推特联合创始人比兹•斯通谈创造性思维的力量

当比兹斯通2003年搬到加利福尼亚州时，他并不只是想在谷歌刚刚收购的Blogger平台找一份工作，而是想与创业企业家伊万•威廉姆斯（Evan Williams）共事。2005年，包括斯通和威廉姆斯在内的一群人从谷歌离职，创办了播客公司Odeo。Odeo举行的一次为期两周的“编程马拉松”（hackathon）催生了推特（Twitter）的原型产品，这个编外项目很快就冲上了舞台的中心。

在接受沃顿知识在线访谈时，斯通谈到了他的新作《一只小鸟告诉我的：创造性思维的告白》（Things A Little Bird Told Me: Confessions of a Creative Mind），本书讲述了他与人合作创建全球最知名品牌之一的非传统历程。他特别谈到了学徒制、接受失败以及从条件约束中寻找契机的重要性，此外，他还谈到了他的新风险企业、社交搜索引擎Jelly，这也是他任职首席执行官的第一家公司。

以下即为本次访谈经过编辑的文字版：

沃顿知识在线：你十分看重简明和约束，这两个词或许看起来比较合拍。可你又给出了第三个令人有些意想不到的词：刺激。约束如何产生刺激呢，为什么说这对一家企业有好处呢？

比兹•斯通：约束可以激发或刺激创造力，因为这是人类的天性。当我们被逼到绝境时，我们会被迫想出富有创造性的方案。我们每个人身体里都有一个“马盖先”（MacGyver）（美剧《百战天龙》主人公）。面对种种约束，我们会想出一些不可思议的解决方案。如果你看过电影《阿波罗13号》（Apollo 13），应该还记得这样一个场景……艾德•哈里斯（Ed Harris）说：“（任务控制中心）必须打破常规。我们需要用这些东西做一个空气过滤器……一支铅笔、一个衣架还有一张锡纸……”他们最终成功了。我对这样的奇迹深信不疑。

我跟芯片制造商安谋国际（ARM）的创始人赫尔曼•豪泽（Hermann Hauser）共进晚餐时，他对我说：“你想知道我的成功秘诀吗？我不给我的团队时间，不给他们金钱，也不给他们资源，结果，他们开发出了这种非常适合智能手机使用的低能耗神奇芯片。”
沃顿知识在线：你还讲过用汽车零部件做保温箱的故事。

斯通：这是我“亮点理论”（bright spot theory）的一个例证……当你周围的一切看起来都无比糟糕，似乎没有任何一件对路的事情时，你应该试着寻找些什么东西，任何东西都行……之后，好事自然会到来。这个故事讲的是，一个发展中国家的新生儿死亡率很高，纽约的一家医院说：“我们要把这些昂贵的保温箱捐赠给他们，以帮助他们降低新生儿死亡率……”他们确实捐赠了一些保温箱。可当他们一年后又回到那里时却发现：“怎么回事？你们的新生儿死亡率怎么还是那么高。”（那个发展中国家的医院）说：“这些机器太娇贵了，需要有人维护。机器坏了，可没人知道怎么修理。”

这个问题引起了波士顿另一位医生的注意，他到了现场后说：“好了，我会这么干。我会找出确实有效的办法。忘掉保温箱吧。这里到底有什么可以利用的东西呢？”他注意到当地有很多旧丰田卡车仍在使用。他谈到：“嗯，这里的人看起来很擅长修丰田汽车。”那么，他是怎么做的呢？他与一家设计公司合作，利用汽车零部件制作出了一台婴儿保温箱，用汽车大灯做取暖设备……他对他们说：“如果这东西坏了，找个修车的过来就行。”我觉得这个办法这真是太了不起了。这个绝佳的例子说明，你不仅要寻找“亮点”，而且还要“异想天开”。谁能想到一辆丰田4Runner汽车会成为降低当地新生儿死亡率的利器呢？

沃顿知识在线：在“失败鲸”（Fail Whale）这个醒目图像的帮助下，从根本上来说，你们将推特早期的技术困境转变成了一个与用户加深互动的工具。其他企业的领导者应该怎么借鉴这种策略呢？

斯通：我们会接受自己失败的现实，我们会坦率面对自己的失败，我们会实话实说。当出现故障时，我会扮演随军记者的角色，我会四处游走，会努力找出问题的根源到底是什么，然后，我会尽快在我们的博客上把实情发布出来，告诉大家我们都干了些什么，并说明为什么同样的事情不会再次发生。这并不是说我们不会在其他环节再次出故障，但我们至少不会再出一模一样的问题。我认为，这种方式可以为公司赋予人性，可以成为一种打造品牌的策略，可以为自己建立声誉。

与之相反的是表现出一副刀枪不入的姿态。如果你这样做，那么当你第二次出问题时，人们就会对你大加挞伐，让你得不到任何喘息的机会。但如果你能认识到自己脆弱性的价值，那么，只要你开诚布公、实话实说，并把问题解决好，你就可以树立良好的声誉。当然，你不能总是这样，因为你的声誉迟早会用光的，你不可能永远依赖这种方法。
沃顿知识在线：你曾经说过你决定放弃学业去从事书籍封套设计的过程，实际上，这是个选择学徒而不是继续求学的决定。我们是否过于强调学位和证书，而没有在公司内部充分推动学习文化的发展呢？

斯通：这是个个人的选择问题。对我来说，这是一种更好的方式。对我而言，沉浸在这种专注的体验中，每天都跟师傅在他擅长的领域工作8至10个小时，是一件非常美妙的事情。这就是我需要的。但对其他人来说，学校的环境或许更加适合。

（不过）我的确认为，我们太过重视考试了。关于合作学习的问题可谓著述颇丰。纽卡斯尔大学（Newcastle University）有位名叫苏加特•米特拉（Sugata Mitra）的教授，一直在研究一种自我组织系统，研究全新的非层次性学习方法，他的研究成果打破了我们构建教育体系的传统……（他的研究显示了）儿童自学成才的过程。只要扮演引导者的角色，只要鼓励学生，并为他们规划好边界，老师就可以（帮助孩子们）用他们自己的力量创造奇迹。
沃顿知识在线：你是艺术家安迪•高兹沃斯（Andy Goldsworthy）的超级粉丝，他的作品往往是生命短暂的创作。相比而言，企业领导者往往认为他们在构筑持久的东西。在一个瞬息万变的经济环境中，人们可以从高兹沃斯身上学习一些东西吗？

斯通：这是个很好的问题，因为我还没这样想过。我只是很喜欢他的作品。如果说企业能够从高兹沃斯的作品中吸取什么经验的话……那就是要有效利用你周围的各种资源。他就是这么做的。他会直接走进森林，然后用那里的东西展开创作……他会用倒塌的建筑搭建巨大的蛇形石墙，以及诸如此类的作品。他的作品并不全是短暂的，但生命短暂的作用的确有很多，它们会随着风或潮汐的来临而消失……

不妨看看推特的情形，我们创建的Odeo公司失败了。（后来）伊万•威廉姆斯想出了这个绝好的主意，他说：“大家自由结对，干脆做点你们觉得很酷的事情怎么样？”于是，推特就此诞生了……
沃顿知识在线：你自己创办Jelly的过程与当初创办推特有什么不一样呢？

斯通：简直是天壤之别。我们现在生活的是个完全不同的时代。我们推出Jelly时，用了不到24个小时，吸引的用户就达到了推特第一年用户总数的两倍。这得归功于推特和脸谱（Facebook）。当推特刚启动时，口碑营销是名副其实的口碑营销——信息真的要通过人们的嘴巴传播出去。而现在，当你推出了一个项目时，如果还不错，（人们）就会（在社交媒体上）展开热议。他们会告诉自己的朋友，而朋友也会转发信息，然后朋友的朋友再接着转发。这便会形成一种爆炸式的态势。

不仅如此，我们现在还没有服务器。当然，我们要用服务器的，但是归亚马逊（Amazon）所有的。我们不必走进机房插拔部件、维护服务器了，这简直太棒了。这的确是一种截然不同的体验。我们可能只需要几十名员工，就可以为数亿用户服务。
沃顿知识在线：你已经几次重构自己的专业和创意职业生涯了。对于那些希望再造自我或再造自己的公司的高管或创业企业家，你有什么建议呢？

斯通：在这本书的引言里，我曾经提到“做到之前，先假装做到”。一件事说久了，你就会自然而然变成那个样子。我退学时，曾经有人问我：“你是做什么工作的？”我索性回答说：“我是个艺术家。”人们相信了我，我自己也开始相信。后来，我真的成了艺术家。要想再造自己，首先要迈出第一步，说出你想变成什么样子，然后你就会慢慢地转变成那个样子了。

沃顿知识在线：公司层面应该怎么做？

斯通：公司再造的难度要大得多，尤其是当你是一家大型上市公司时……在这种情况下，我认为变革首先要从内部开始。人们害怕改变，因为人类天生喜欢稳定的状态。我们身体也总是在努力保持同样的体温……所以，当你想要变革时，就必须打破常规，寻找新的稳定状态，进入新的境界。于是，新的自我便诞生了……

比如说花旗银行（Citibank），几年前，我曾经跟他们的营销总监交流过。他们也深陷这场规模庞大的银行危机之中，他们也是导致很多家庭破裂的原因之一——因为那些家庭还不起抵押贷款，因为银行给那些家庭提供了他们承受不了的按揭贷款。后来，花旗银行改变了考核标准，他们决定大幅调整内部标准。他们这样对董事会阐述自己的目标：我们可以拯救多少即将丧失抵押品赎回权的人呢？事实是，肯定会有一定数量的人最终丧失抵押品赎回权的，那么，我们可以让其中的多少人保住自己的房子呢？
他们要通过这个目标实现自我再造，并要回归到花旗银行的理念：帮助美国人实现已经离他们远去的“美国梦”。那么，你应该怎样在一家公司启动变革呢？要先改变你的指标，改变你的成功标准。